La différence entre les condensateurs électrolytiques et au tantale
Les condensateurs sont des composants électroniques passifs, ce qui signifie qu'ils ne nécessitent pas d'électricité supplémentaire pour fonctionner, contrairement aux transistors. Dans un circuit, la fonction d'un condensateur est de maintenir une tension, ou une "charge", pendant une durée spécifique. Différents processus chimiques et matériaux sont utilisés dans la construction de condensateurs, mais tous les types de condensateurs se comportent de la même manière.
Fonctionnement du condensateur
Tous les types de condensateurs sont construits avec une couche isolante prise en sandwich entre deux plaques conductrices. Le courant électrique amène le condensateur à créer une tension, appelée "charge". En raison de la couche isolante entre les deux plaques, la tension est "maintenue" dans le condensateur. Lorsque le courant est coupé, la tension se dissipe ou « se décharge ». Le temps de charge et de décharge dépend de la tension qu'un condensateur peut supporter.
Capacité
La quantité de tension/charge qu'un condensateur peut contenir est appelée sa capacité. Il s'agit d'une valeur mesurée en farads et généralement imprimée sur le condensateur. La valeur de la capacité détermine également le temps nécessaire au condensateur pour se charger/se décharger. Ce facteur temps est important car certains condensateurs doivent être adaptés à certaines fréquences, ou vitesses de fonctionnement, dans un circuit.
Polarité
Dans certains types de condensateurs, les deux plaques conductrices sont polarisées. Cela signifie qu'une plaque est positive et l'autre est négative. La polarité est extrêmement importante pour les connexions de circuit. S'ils sont mal connectés, les condensateurs polarisés peuvent mal fonctionner ou exploser. Les condensateurs électrolytiques et au tantale sont polarisés et des marques sont imprimées sur la surface des condensateurs.
Condensateurs électrolytiques
Un condensateur électrolytique contient deux plaques conductrices, une couche isolante et un liquide "électrolyte" tel que l'acide borique. En raison de la construction chimique, une plaque devient l'anode, ou positive, et une plaque devient la cathode, ou négative. Le condensateur électrolytique de base est en oxyde d'aluminium et ressemble à un cylindre à deux pattes. Les électrolytiques sont efficaces car ils ont des valeurs de capacité élevées pour leur taille. Les condensateurs électrolytiques à l'oxyde d'aluminium sont largement utilisés pour lisser ou filtrer les ondes de tension et de courant.
Condensateurs au tantale
Un condensateur au tantale, ou à l'oxyde de tantale, est en fait un type de condensateur électrolytique. Ils sont disponibles dans un petit boîtier SMD (dispositif à montage en surface) et sont polarisés comme les condensateurs à l'oxyde d'aluminium. Cependant, les condensateurs à l'oxyde de tantale ont une valeur de capacité beaucoup plus élevée pour leur taille. Ils sont plus chers que l'oxyde d'aluminium, mais ils sont plus fiables, plus stables et fonctionnent mieux à certaines fréquences. Les condensateurs au tantale sont souvent utilisés comme condensateurs de "découplage" ou de "bypass", qui réduisent le "bruit" électronique dans les circuits numériques.