Dois-je faire fonctionner mon ampli sur 1 ohm ?

L'impédance est un paramètre mystérieux quand on considère amplificateurs et enceintes et leur interconnexion. Bien que cruciale pour le son et la performance de tout système audio, la valeur d'impédance d'un ampli seul a peu de sens. Le facteur important est la correspondance entre l'impédance nominale de l'amplificateur et la charge d'impédance des systèmes d'enceintes utilisés.

Qu'est-ce que l'impédance ?

Bien qu'exprimée en ohms comme la résistance, l'impédance est plus complexe, provenant du mouvement de la bobine mobile d'un haut-parleur. Ce mouvement crée de l'inductance, la bobine se déplaçant dans le champ d'un électroaimant. La construction du haut-parleur crée aussi un effet capacitif. Avec la résistance du fil enroulant la bobine mobile, l'inductance et la capacivité forment la valeur d'impédance du haut-parleur. Cela représente la charge qu'un haut-parleur ou système impose à un amplificateur. La valeur d'impédance sur un ampli représente la charge dont l'amplificateur a besoin pour une performance optimale.

Impédance mal assortie

Quand l'impédance de l'enceinte dépasse la charge requise par l'ampli, qualité sonore et volume se dégradent. Pour les amplis à tubes, endommagement des tubes de sortie et du transformateur peut survenir. Quand l'impédance de l'enceinte est inférieure à la requise, son et volume souffrent aussi, et l'ampli crée plus de puissance qu'il ne peut en délivrer à l'enceinte, causant des problèmes de chaleur, particulièrement sur amplis à semi-conducteurs, dont l'excès peut endommager l'électronique. Pour meilleurs résultats et risque minimal, les amplis 1 ohm doivent être connectés à des charges d'enceintes 1 ohm.

Impédance de l'amplificateur

Certains amplis pour audio domestique et instruments de musique ont des commutateurs pour sélectionner des valeurs d'impédance. Cela offre une flexibilité pour connecter des enceintes, l'ampli pouvant s'adapter à des charges variables. Les amplis audio automobile, par exemple, sont disponibles avec des valeurs 1 ohm, particulièrement ceux pilotant des caissons de basses. Les installations personnalisées et DIY utilisent souvent des haut-parleurs montés sans enceintes, et les amplis 1 ohm offrent des moyens de câbler plusieurs enceintes en exploitant une caractéristique de l'impédance avec le câblage parallèle.

Câblage parallèle

Quand les enceintes sont mises en chaîne (câblage série), les impédances s'additionnent, augmentant la charge. En parallèle, l'impédance diminue. Avec des enceintes de même impédance nominale, l'impédance système vaut l'impédance nominale divisée par le nombre d'enceintes en parallèle. Par exemple, deux enceintes 4 ohms en parallèle présentent une charge 2 ohms à l'ampli, et quatre enceintes 4 ohms présentent une charge 1 ohm. Le câblage série-parallèle est aussi possible pour créer une correspondance avec votre amplificateur.