Définition du niveau de ligne (Line Level) pour amplis de puissance

En cherchant un amplificateur ou préamplificateur pour votre chaîne hi-fi, vous rencontrerez le terme "niveau de ligne" (line level). Les amplis de puissance sont conçus pour accepter des signaux niveau de ligne et les amplifier pour alimenter des haut-parleurs.

Qu'est-ce que le niveau de ligne ?

Le niveau de ligne décrit la force d'un signal audio, celui dont l'ampli a besoin pour alimenter une paire d'enceintes. Les sources niveau de ligne : lecteurs CD, platines cassette, lecteurs DVD. D'autres sources (platines vinyles, micros, capteurs d'instruments) sortent un signal plus faible nécessitant un préampli pour atteindre le niveau de ligne.

Mesure

Le niveau de ligne grand public est -10 dBV. Le matériel pro utilise +4 dBu, plus élevé pour tenir sur de longs câbles. Le dBV exprime les décibels par rapport à une tension de référence de 1 volt pour 1 mW sur 1 kΩ ; le dBu est la puissance pour 1 mW sur 600 Ω. Ainsi, -10 dBV ≈ 0,316 V, tandis que +4 dBu ≈ 1,23 V.

Préamplificateur

Le préampli booste les signaux de bas niveau au niveau de ligne. Un préampli phono, en plus du gain, supprime la courbe RIAA (Recording Industry Association of America) appliquée lors de la gravure du vinyle.

Connexion

Puisque lecteurs CD, DVD et cassettes sortent déjà au niveau de ligne, on peut les connecter directement à un ampli. Mais il est préférable de passer par un préampli qui fait commutateur (switch) entre sources et offre le contrôle de volume.

Amplificateurs casque

Un ampli casque amplifie un signal niveau de ligne pour alimenter un casque. Il délivre un signal plus fort que le niveau de ligne.