Choisir les Bonnes Enceintes | 3 Questions Essentielles
Si vous construisez un système audio, voici trois questions qui vous guideront vers les enceintes parfaites.
Les réponses vous aideront à comprendre les caractéristiques et spécifications pour décider en confiance.
Les fiches techniques d'enceintes peuvent dérouter si vous n'avez pas l'habitude. Attention : certaines spécifications peuvent vous faire croire qu'une enceinte est bien plus puissante qu'elle ne l'est vraiment !
Tout au long de l'article, vous verrez comment trouver et comprendre les spécifications clés pour choisir vos enceintes.
3 Questions Pour Choisir Vos Enceintes
Mieux vaut commencer la conception d'un système sonore en ayant clair l'objectif.
Voici les 3 questions à se poser avant de commencer…
Où Seront les Auditeurs ?
C'est la meilleure question de départ. Système pour 1 personne, 50 ou 1000 ?
Si une seule position d'écoute, vous savez où est l'auditeur. Vous pouvez optimiser le système pour ce point exact, voire utiliser stéréo ou surround pour plus d'immersion.
Pour un public plus large, assurer une couverture uniforme est un défi. Un système ne peut être optimisé que pour un point dans l'espace, donc des compromis sont nécessaires pour que ça sonne bien partout.
Dans les specs techniques, vous trouverez souvent un angle de couverture décrivant les angles vertical et horizontal de dispersion du son.
Sur l'image suivante, un seul angle : 75°. Vertical et horizontal sont identiques, mais pas toujours. Certains ont des angles variables.
Si un auditeur sort du motif de couverture, le son devient terne, car les aigus sont plus directifs que les graves.
On pourrait croire qu'un angle plus large est toujours mieux… Mais ce n'est pas forcément vrai.
Une raison : on vise un niveau constant dans la zone d'écoute. Le son des enceintes qui se chevauchent s'additionne aux zones de chevauchement. Ces zones seront plus fortes, celles couvertes par une seule enceinte plus faibles.
Non seulement elles s'additionnent, mais elles s'annulent aussi à certaines fréquences par interférence de phase. J'ai un article sur le filtrage en peigne qui explique pourquoi, mais cela modifie la réponse en fréquence du système.
Évidemment, concevoir un home cinéma diffère d'un système son pour festival ou d'un système de sonorisation pour bâtiment…
En surround, l'objectif peut être que les enceintes créent ensemble une expérience immersive.
Pour de grands groupes, l'approche change vers des groupes d'enceintes distribuées couvrant des portions plus petites du public.
Où Peuvent Être Placées les Enceintes ?
La deuxième question : « Où doivent être les enceintes ? ». Malheureusement, on demande souvent « Où peuvent être les enceintes ? ».
Le meilleur emplacement pour le son peut être devant le public. Mais s'il gêne la vue, peu importe la qualité : il faut les placer ailleurs sans obstruer les lignes de vue importantes.
La réalité : l'esthétique visuelle est souvent prioritaire sur la qualité sonore. Dans la plupart des cas, vous ne pourrez pas placer les enceintes à l'endroit idéal.
Faire attention au motif de couverture aide non seulement à diriger le son où il faut, mais aussi à réduire le niveau hors zone d'écoute. Cela évite les fuites sonores vers zones voisines ou réflexions parasites sur murs proches.
Il est crucial de comprendre la relation entre motif de couverture et placement. Naturellement, la zone de couverture s'élargit avec la distance.
Une enceinte de plafond à 135° couvre 14 pieds de diamètre à 8 pieds de hauteur, mais 24 pieds à 10 pieds de hauteur, car le son a plus de distance pour s'étaler. Donc plus d'enceintes de plafond sont nécessaires si le plafond est bas.
Même chose pour enceintes murales. Un motif de 75° peut sembler étroit à courte distance, mais une enceinte de chaque côté de la scène peut couvrir tout le public si la distance est suffisante.
Quel Niveau Sonore Faut-il ?
Troisième question : « À quel niveau le système doit-il jouer ? ».
Si vous connaissez la position des auditeurs, celle des enceintes, et avez un niveau cible, vous êtes bien parti.
Pour avoir une idée du niveau cible, regardez ce tableau :
| Point de référence | Niveau de pression acoustique |
|---|---|
| Seuil d'audition (son le plus faible) | 0 dB SPL |
| Parole | 60 dB SPL |
| Musique | 80 dB SPL |
| Seuil de douleur (extrêmement fort) | 120 dB SPL |
Je vise généralement 80–100 dB SPL pour un système musique. Cette marge n'est pas toujours nécessaire, à vous de voir.
C'est le moment de mentionner deux specs clés pour savoir jusqu'où une enceinte peut monter : sensibilité et puissance continue.
La sensibilité indique le niveau produit avec une puissance donnée. Avec 1 Watt sur l'enceinte ci-dessus, on obtient 97 dB SPL à 1 mètre.
97 dB, 1 W @ 1 m
La puissance continue décrit la puissance qu'on peut fournir durablement sans dommage ni altération permanente.
Les fabricants vantent souvent la puissance de crête, bien plus élevée, qui ne décrit que la puissance maximale momentanée sans dommage. Comparer sur la puissance continue est bien plus utile.
Voyons la relation entre sensibilité et puissance.
Si cette enceinte fait 97 dB SPL à 1 m avec 1 W, combien fera-t-elle avec 500 W, sa puissance continue ?
Cette formule nous aide…
Au passage, beaucoup de formules et tableaux de cette vidéo sont dans l'article Audio University sur les décibels.
Puissance 1 = 1 W (spec sensibilité). Puissance 2 = 500 W (puissance continue).
On peut résoudre avec une calculette scientifique en ligne.
La différence entre 1 W et 500 W est d'environ 27 dB. En ajoutant 27 aux 97 des specs, l'enceinte peut produire 124 dB SPL à 1 m. Rappel : chaque doublement de puissance ne donne que 3 dB de plus !
Avec ça, on peut déterminer si l'enceinte atteint notre niveau cible à la position d'écoute.
Il faut la loi inverse de la distance : chaque doublement de distance = perte de 6 dB. D'où l'importance de connaître la distance enceinte-auditeur.
Disons que l'enceinte est à 10 mètres de l'auditeur.
On utilise la formule décibel non-puissance (distance)…
Distance 1 = 1 m (départ). Distance 2 = 10 m (enceinte-auditeur).
Ça donne ~20 dB de perte. 124 – 20 = 104 dB SPL à la position d'écoute.
L'enceinte est donc bien capable de fournir un niveau adéquat depuis le côté de la scène.
Si elle ne pouvait pas atteindre le niveau à sa puissance continue, il faudrait une enceinte plus sensible ou supportant plus de puissance.
Choisir le Bon Amplificateur Pour Vos Enceintes
Je conseille toujours de choisir les enceintes d'abord, puis un amplificateur qui leur fournisse assez de puissance.
Si vous êtes prêt à apprendre comment choisir le bon ampli, consultez l'article Audio University sur le choix d'un amplificateur.
Je donne une règle simple pour choisir les enceintes et explique pourquoi bien accorder ampli et enceintes est crucial.