Cartes son USB : Avantages (portabilité, plug-and-play, prix) et inconvénients (E/S limitées, EMI, puissance moindre)
Avantages
- Portabilité : Tiny, alimentées par bus — idéales portables, enregistrement terrain.
- Plug-and-Play : Drivers class-compliant (Windows/macOS/Linux/iOS/Android) sans installation.
- Coût : 20–100 € pour solide 2 entrées/2 sorties ; bien moins cher que cartes pro internes.
- Qualité audio : 24-bit/96–192 kHz, faible latence (ASIO/CoreAudio), meilleur SNR que codec intégré.
Inconvénients
- E/S limitées : Typiquement 2 in / 2 out ; pas d'ADAT, MADI, Word Clock.
- Sensibilité EMI : Bruit bus USB, boucles de masse ; peut nécessiter isolateur ou hub alimenté.
- Puissance de sortie moindre : Ampli casque souvent < 50 mW @ 32 Ω ; peine avec casques haute impédance (300 Ω+).
- Fiabilité : Contrainte physique sur port USB ; usure connecteur ; caprices drivers après MAJ OS.
Verdict
Parfait pour créateurs mobiles, podcasters, et upgrade audio portable. Pour studio multi-pistes, nombre canaux élevé, ou charges casque exigeantes, investir dans interface Thunderbolt/PCIe.