Mythes sur les fils d'enceintes

L'engouement pour les câbles d'enceintes haut de gamme a piégé de nombreux audiophiles. Des fils et câbles spécialisés sont vendus au public avec des allégations de performance accrue et de qualité audio supérieure, et le public achète. Les câbles haute performance peuvent ajouter des centaines, voire des milliers de dollars aux systèmes audio domestiques, et les mythes abondent sur le bon choix, l'usage et l'installation.

Vue d'ensemble des fils d'enceintes

Les fils diffèrent des câbles en ce que les fils n'ont pas de fiches de raccordement aux extrémités, alors que les câbles en ont. Selon les composants audio et enceintes utilisés, soit des fils, soit des câbles sont nécessaires. Comme les câbles utilisent du fil, tous les points spécifiques au fil s'appliquent.

La règle générale pour les fils d'enceintes : plus le fil est long, plus l'AWG (American Wire Gauge) doit être épais. L'AWG concerne l'âme du fil, pas l'isolation extérieure. La taille AWG augmente proportionnellement à la longueur, et diminue avec l'impédance des enceintes (ohms bas), car une impédance plus basse implique généralement des puissances d'amplificateur plus élevées. De nombreux tableaux utiles, chez votre revendeur audio ou sur les sites fabricants, spécifient les recommandations ohms/longueur/AWG. Il y en a un dans la section Ressources.

Test après test par des laboratoires sonores et professionnels de l'audio : tant que la formule AWG appropriée est respectée, il n'y a aucune différence audible entre du fil en vrac bon marché et les câbles les plus chers du marché. Les avantages vantés dans les publicités des marques chères se sont révélés vagues et largement basés sur un marketing habile, plutôt que sur des tests d'écoute à l'aveugle.

Mythe : les fils doivent avoir la même longueur

Un mythe courant concernant l'utilisation de plusieurs fils est que chaque fil utilisé doit avoir la même longueur. Sachant que les signaux électriques traversent les fils quasi instantanément, il faudrait littéralement des kilomètres de fil d'enceinte pour remarquer un léger retard de signal. Comme la plupart des applications domestiques et professionnelles limitent le câblage à moins de 15 mètres (50 pieds), des fils de longueurs différentes ne posent aucun problème et aucune différence audible.

Mythe : les épissures dégradent le son

Des fils correctement épissés, soudés et ré-isolés, pour rallonger ou raccourcir, ne montrent aucune diminution de qualité audio. Bien qu'un oscilloscope électronique puisse détecter les épissures en identifiant d'infimes chutes ou pics de tension, ces anomalies sont trop petites pour être perçues à l'oreille. La tension utilisée pour piloter les enceintes est une tension simple, et comme des fluctuations régulières dues au programme et au type de fréquence surviennent en utilisation normale, les épissures n'ont aucun effet audible négatif.

Mythe : plus c'est cher, mieux c'est

Comme pour tout produit utilisant le marketing de masse, le consommateur paie le marketing à l'achat. La marque « A » peut avoir un emballage plus joli et une grande part de marché, due à une campagne publicitaire efficace, mais encore et toujours les tests indépendants montrent que tant que le bon AWG est utilisé, les fils de marque n'offrent aucune différence audible par rapport aux marques moins connues, voire du bon fil en vrac. Comme les enceintes et composants sont robustes par conception et fonctionnent sur de simples principes de tension, ils ne sont pas aussi capricieux que des équipements électroniques complexes et sensibles. Tant que la tension adéquate arrive, dictée uniquement par la taille AWG, les appareils fonctionneront normalement.

Mythe : les connecteurs dorés augmentent la performance

Quand des fils avec connecteurs sont requis pour les composants, il n'y a pas de réel avantage sonore avec un connecteur particulier. Les types typiques incluent RCA et fiches « banane », parfois fiches 6,35 mm (1/4") ou connecteurs « Speakon » (si enceintes ou composants pro-audio).

S'il est vrai que le métal utilisé dans les connexions d'enceintes sur plots nus, fiches et prises est sensible à la corrosion normale avec le temps, un nettoyage périodique des connexions assure une performance sonore durable. Avec de nombreux fabricants haut de gamme vantant les bénéfices de connecteurs plaqués or non corrodables, seule la surface du connecteur ne corrodra pas. Les connexions internes et externes des composants, ainsi que les soudures étain du fil et du connecteur, n'en bénéficient pas.