HDMI plaqué or vs HDMI cuivre : quelle différence ?
Tous les câbles HDMI ont un câblage en cuivre à l'intérieur. Parfois, ces conducteurs sont plaqués argent pour augmenter la réponse en haute fréquence. Beaucoup de ces câbles intègrent des connecteurs plaqués or, avec l'hypothèse immédiate d'un coût accru par rapport aux embouts traditionnels plaqués nickel. Le placage or est utilisé depuis des années sur le matériel audio/vidéo et les interconnectiques, pour de bonnes raisons.
Pourquoi l'or ?
L'or est un bon conducteur électrique naturel. Arrivant juste après l'argent en termes de conductivité, l'or a l'avantage distinct sur l'argent de ne pas se corroder ni se ternir. L'or est aussi un matériau relativement durable lorsqu'il est mélangé avec la bonne combinaison d'autres métaux, rendant le matériau résistant aux processus répétés d'insertion/retrait de câble inhérents aux équipements audio/vidéo. L'or a l'effet de faire paraître un câble de qualité supérieure, bien que ce ne soit pas un indicateur en soi de la qualité de fabrication globale.
Le processus de placage
La teneur en or à l'extrémité d'un câble HDMI n'est pas grande, et n'a pas besoin de l'être. L'or est appliqué par électrodéposition (electroplating), qui dépose et lie le matériau en appliquant une charge électrique. Effectivement, l'or devient partie du métal sous-jacent, qui est généralement le nickel. Ce processus de "flash" forme une couche dure d'or sur le substrat, généralement de 0,1 micromètre d'épaisseur.
Augmentation du coût
Bien que de nombreux fabricants facturent un peu plus pour des câbles HDMI plaqués or plutôt que non plaqués, les augmentations de coût dramatiques ont généralement très peu à voir avec la teneur réelle en or. L'or utilisé est loin d'être pur, et les quantités utilisées sont infinitésimales. Le marketing, l'emballage, et le lieu de vente où les câbles sont vendus ont généralement un impact bien plus grand sur le coût du câble. Cela dit, si l'environnement où le câble est utilisé est à faible humidité et température contrôlée, la possibilité qu'une extrémité de câble HDMI se corrode est minime.
Où est le cuivre ?
Tous les fils à l'intérieur de n'importe quel câble HDMI sont, à leur cœur, faits de cuivre. Ces 13 conducteurs sont protégés des éléments via quelques couches de métal, ainsi que la gaine extérieure en PVC. Chaque fil interne est individuellement gainé d'une veste PVC pour isoler un conducteur du suivant. La somme totale de ces traitements fait que le cuivre à l'intérieur de n'importe quel câble HDMI est relativement immunisé contre l'oxydation auquel le cuivre exposé succombe normalement.