Les meilleurs câbles pour le son surround
L'industrie audio débat sans fin sur les câbles « qui sonnent mieux » ou l'impact audible de telle topologie. Le problème : absence d'explications techniques, le marketing prenant le pas sur la physique. En suivant les normes de section, les lois physiques et les bonnes pratiques d'installation, le choix des bons câbles devient évident. Un mauvais câble peut dégrader l'écoute surround.
Section (gauge)
Le facteur le plus important est la section du câble. On pense à tort qu'un câble plus fin suffit pour les longues distances vers les enceintes surround, car elles « travaillent moins » que les trois frontales. C'est l'inverse : sur de longues distances, l'impédance et la résistance étranglent la puissance d'amplification. Pour des enceintes 8 ohms jusqu'à 15 m (50 ft), du 16 AWG (1,3 mm²) suffit. Au-delà, passez au 12 AWG (3,3 mm²).
Connectiques d'enceintes
Le fil nu sous borniers ou bornes à ressort est simple pour une première installation. Les fiches banane, fourches et autres embouts sertis/soudés créent une connexion étanche à l'air, évitant la corrosion du cuivre. Ils simplifient aussi le démontage/remontage. Leur prix varie de quelques euros à plusieurs centaines selon les matériaux.
Analogique vs Numérique
La plupart des équipements modernes offrent HDMI, optique (Toslink) ou coaxial numérique, indispensables pour le surround numérique (Dolby Digital, DTS). Le HDMI est requis pour les formats sans perte (Dolby TrueHD, DTS-HD Master Audio) sur Blu-ray, grâce à sa bande passante et sa protection anticopie. L'analogique (RCA) peut fonctionner mais n'exploite pas les formats surround numériques du disque : le stéréo est converti en « faux surround » par l'ampli. Exception : lecteur DVD/Blu-ray avec décodeur intégré, où 6 à 8 RCA sortent le signal pré-décodé vers l'ampli.
Blindage et qualité de fabrication
Pour l'analogique, le coaxial numérique et le HDMI, un bon blindage (feuillard + tresse cuivre/aluminium) est essentiel pour bloquer les interférences électromagnétiques et radiofréquences. Ces parasites se manifestent par un ronflement ou des barres défilantes à l'image. Curieusement, le bruit audio peut apparaître sur l'affichage vidéo. La qualité de fabrication concerne surtout les soudures et le choix des connecteurs : de bons exemplaires assurent une liaison robuste entre fils internes, soudure et fiche, pour un contact ferme sur la prise de l'ampli.