Sur quelle tension fonctionnent les LED ?

Une LED (diode électroluminescente) produit de la lumière sous faible tension. Sources lumineuses efficaces : peu de chaleur, longue durée, très faible consommation.

Fonctionnement semi-conducteur

Une LED est un type de diode = semi-conducteur. Un semi-conducteur conduit l'électricité sous conditions spécifiques. Les diodes agissent comme interrupteurs : conduisent dans un sens sous faible tension. Une LED est un interrupteur électronique produisant de la lumière quand « allumée ».

Barrière de la diode

Par leur chimie, diodes et LED contiennent une barrière électrique séparant charges positives et négatives. Cette barrière agit comme une « porte » électronique ne s'ouvrant qu'avec la tension adéquate, dans le bon sens. LED rouge : tension de seuil (bias) 2-3 V. LED bleue : 3-4 V. La couleur détermine la tension de seuil nécessaire.

Orientation de la LED

LED polarisées = connexion spécifique requise. Côté « anode » et côté « cathode ». Généralement : positif source vers anode (via résistance), négatif (ou masse) vers cathode. Si inversé : pas de lumière, risque dommage.

Tension continue (DC)

DC = courant continu (basse tension, électronique sur piles). AC = courant alternatif (câblage domestique). La plupart LED s'activent par tension DC de polarisation dans la plage de la fiche technique. Certaines LED fonctionnent en AC, mais DC plus courant. Appareils sur secteur contiennent souvent régulateurs convertissant AC en DC pour LED et composants basse tension.