Les types d'aimants pour haut-parleurs

Tout haut-parleur, du plus petit au plus puissant, intègre un aimant permanent. Situé derrière le centre du cône, il interagit avec le champ magnétique variable généré par la bobine mobile (voice coil). Les forces d'attraction/répulsion font vibrer le cône rapidement, produisant le son. Les fabricants utilisent différents matériaux magnétiques selon la taille du haut-parleur et la qualité sonore visée.

Néodyme (NdFeB)

C'est l'aimant permanent le plus puissant connu. Sa force de champ exceptionnelle permet d'utiliser des aimants plus petits et plus légers, réduisant la taille et le poids du haut-parleur. La réponse en fréquence est excellente. C'est grâce au néodyme que les écouteurs intra-auriculaires (earbuds) haute fidélité existent : ils concentrent un champ intense dans un volume minuscule. Inconvénient : fragilité (cassant sous choc).

Ferrite (céramique)

Moins chers que les aimants métalliques, les aimants ferrite sont cependant plus cassants. Ils conservent bien leur aimantation dans le temps, à condition de ne pas les approcher d'un aimant néodyme plus fort. Leur poids plus élevé alourdit les enceintes — un inconvénient pour les systèmes portables et amplis guitare. Les enceintes à aimants ferrite ont souvent un son qui « s'ouvre » à volume élevé.

Alnico (Aluminium-Nickel-Cobalt-Fer)

Les premiers aimants permanents pour haut-parleurs étaient en Alnico. C'est un alliage robuste, moins sujet à la casse que la ferrite ou le néodyme, mais qui peut perdre son aimantation plus facilement (désaimantation partielle sous fort champ extérieur ou choc thermique). Plus coûteux, l'Alnico confère aux enceintes une sonorité « chaude » et classique, prisée des guitaristes et audiophiles vintage.

Samarium-Cobalt (SmCo)

Moins utilisé en raison de son coût élevé. Il offre une force proche du néodyme avec une meilleure résistance à la chaleur. Aussi cassant que le néodyme, il résiste mieux à l'humidité et à la corrosion.