Cartes mémoire : prolonger leur durée de vie et les garder en forme (partie 1)

Qu'on les aime ou qu'on les déteste, sans cartes mémoire nos appareils numériques seraient aussi utiles qu'un robinet sur une rave.

Et pas que les appareils : PDA, téléphones, baladeurs, chiens robots, imprimantes, portables... même les TV ont des lecteurs de cartes.

Beaucoup d'appareils intègrent maintenant pas mal de mémoire pour partir shooter sans hésiter. Mais la taille des images d'aujourd'hui couplée aux talents vidéo des compacts impose de grosses capacités portables.

Ultra petites, diablement malines, plutôt fiables, capacités de stockage remarquables. Mais gare à leur fragilité... maltraitez-les et elles vous le feront payer.

Pour creuser la technique et l'usage des cartes mémoire, j'ai interrogé Plamen Pazov de Xyber Technologies (Sydney), spécialiste récupération de données.

Les cartes mémoire reposent sur un processus d'implantation qui force les électrons dans une couche isolante de la puce. Ils y restent piégés.

Du fait de ce processus, les premières cartes avaient une durée de vie très limitée. Les actuelles sont bien meilleures, fiabilité ~1 million de cycles d'écriture.

Le piège : un cycle d'écriture unique n'est pas l'écriture d'une seule image. Les cartes écrivent par blocs (quelques Ko chacun).

Même sans intervention de l'ordinateur sur les données, celui-ci accède en continu à la carte. Cette action équivaut à un cycle d'écriture. La longévité de votre carte s'en trouve directement affectée, pouvant être réduite significativement.

Plamen, dans son expérience, a entendu des gens dire qu'ils branchent leur carte sur l'ordinateur et lisent l'image directement depuis la carte : « Si vous pensez à combien de millions de fois l'ordinateur accédera à la carte juste pour lire des morceaux de l'image, en lisant et relisant et réécrivant — même de petits changements — vous pourriez réduire l'espérance de vie de la carte de moitié rien qu'en lisant une seule image. »

Astuces pour prolonger la vie de votre carte

• Meilleure approche : insérez la carte, copiez les images DIRECTEMENT sur le disque dur. Puis retirez la carte.
• Gardez la carte dans l'ordinateur le moins longtemps possible. Téléchargez, puis éjectez. Laissée dedans, l'ordinateur accède en continu au répertoire, vérifie l'ordre des octets, cherche des changements... Action identique à un cycle d'écriture, donc vie réduite. Ne travaillez PAS sur l'image tant qu'elle est sur la carte. Vous pourriez flinguer la moitié de l'espérance de vie de la carte sur une seule image.

Le message : insérez, copiez direct sur disque dur, retirez.

Adieu les données ?

À ce stade, je pose la question : si mes photos sont « perdues », sont-elles vraiment parties ?

Rappelez-vous : une carte est un périphérique amovible pour l'ordinateur et l'appareil. Elle se comporte comme un mini disque dur.

La carte a une zone appelée répertoire (directory). Zone cruciale : elle suit les fichiers sur le disque et sur quels secteurs ils sont écrits.

Même si cette info manque, le reste des données est encore là mais inaccessible. Répertoire endommagé = carte inutilisable — mais on ne peut plus y accéder de façon utile... les fichiers ne sont plus des entités complètes.

Le répertoire est ultra important. Beaucoup de problèmes viennent d'un répertoire endommagé : écrasé ou problème matériel sur la carte... certains secteurs illisibles.

Plus de conseils pour une carte en bonne santé

Après une session : téléchargez les photos, puis reformatez la carte DANS L'APPAREIL. L'appareil écrit un répertoire propre, purge les entrées résiduelles et sans rapport. Reformatez fréquemment.

Si vous avez effacé la carte par erreur dans l'appareil, les photos peuvent encore être récupérables. C'est seulement après un « effacement long » qu'elles deviennent irrécupérables.

Voir la Partie 2 sur cette exploration des cartes mémoire ici.