Les joies de l'objectif standard

Article invité de Jachin Mandeno

À l'époque de l'argentique, les reflex étaient souvent livrés avec un 50mm standard. Aujourd'hui, la plupart des reflex viennent avec un zoom et beaucoup ignorent à quel point un standard peut être bon. Découvrons-le, en partant des bases...

C'est quoi, un objectif standard ?

Un standard est un « entre-deux » : entre grand-angle et téléobjectif.

Un standard restitue la scène comme l'œil nu. Un grand-angle exagère les distances entre plans rapprochés et lointains, un téléobjectif les compresse. Un standard rend les distances « normales », d'où son autre nom : objectif normal.

Sur 24x36 (film ou « full frame »), un normal est un 40-50mm. Sur APS-C (Canon, Nikon DX), capteur plus petit, le normal est en 25-31mm. En Micro 4/3, visez 20-25mm.

Pourquoi un standard est-il génial ?

Au moins six raisons...

1) Une photo prise avec un standard est reposante et naturelle car les choses ont l'air « normales ». Le grand-angle attire violemment le regard dans l'image, le téléobjectif donne un aspect un peu stérile. Avec un standard, pas d'effet optique entre spectateur et sujet : l'objectif « s'efface ».

2) Un standard à focale fixe (prime) capte bien plus de lumière qu'un zoom. Un zoom amateur à 28mm ouvre à f4 max, un 28mm prime bas de gamme ouvre à f2,8 (2x plus de lumière), un 30mm f1,4 haut de gamme en capte 8x plus (f1,4). Ces grandes ouvertures (petits chiffres f) sont précieuses : flou d'arrière-plan artistique, basse lumière sans flash, portée de flash accrue, ISO bas pour meilleure qualité.

3) Un standard prime est petit, léger, discret. Un zoom qui ressemble à une pièce d'artillerie sur votre boîtier ne met pas les gens à l'aise, un prime standard a l'air inoffensif.

4) Les primes standards offrent un meilleur rapport qualité/prix en piqué et résolution. La netteté et la résolution (fines détails) des primes surpassent largement les zooms, sauf à mettre le prix très haut dans un zoom pro. Le piqué et la résolution sont souvent surestimés à mon humble avis, mais là la différence est substantielle. Les zooms sont particulièrement sujets aux aberrations chromatiques [lien], tandis que ces problèmes sont mineurs ou absents sur les primes.

5) Polyvalence. Mon expérience : un standard est « Goldilocks » – juste bien – dans plein de situations, c'est pourquoi il vit sur mon boîtier (suite plus loin). Évidemment, ça ne s'applique pas si vous ne photographiez que des lions !

6) J'ai trouvé que les photos aux primes ont une petite magie que les zooms n'ont pas. On peut régler un zoom à 28mm (ou équivalent) pour en faire un standard, mais pas la magie. Il faut le voir pour comprendre, mais j'aime les primes car à mon œil elles produisent des images plus vivantes, moins bidimensionnelles. Autrement dit : devant une photo prise au prime, je me sens plus souvent « vraiment là », participant plutôt que spectateur.

À quoi sert un standard ?

C'est un objectif polyvalent qui marche bien quand on a de la place pour se déplacer et trouver le bon angle. Excellent pour portraits en pied, photos de groupe, photo de rue, paysages, événements sociaux.

Les photos de cet article ont été prises au standard, toutes (sauf les nuages dramatiques) à f2,8 en priorité ouverture (A ou Av). Voyez comme f2,8 limite la profondeur de champ, floutant l'arrière-plan pour isoler le sujet.

Comme pour tout objectif, restez à au moins 1,80 m (6 pieds) pour photographier des gens : plus près, vous risquez de déformer les visages. J'imagine un lit entre moi et le sujet, c'à peu près 1,80 m.

Quels standards sont disponibles ?

Si la mise au point et l'ouverture manuelles ne vous dérangent pas, de vieux objectifs à monture M42/Pentax à vis s'adaptent sur reflex via bague, mais renseignez-vous d'abord sur le comportement de votre boîtier. J'ai fait ça sur Canon et ça marche très bien pour standard et grand-angle, plus délicat pour les téléobjectifs. Les primes Pentax sont très réputées.

Pour Canon, le Canon EF 28mm f2,8 est une bonne option budget que j'utilise. Son autofocus est bruyant et lent, surtout en très basse lumière. Mais ses perfs AF sont correctes pour le prix et il est très bon optiquement.

Si le budget suit, le Sigma 30mm F1.4 EX DC HSM est excellent et existe pour plusieurs montures. AF rapide, silencieux, efficace en basse lumière.

J'ai hâte d'avoir vos recommandations de standards pour Canon et autres marques, ainsi que vos retours d'expérience.

Il y a tant à dire sur le modeste standard et j'espère que vous en essaierez un : c'est vraiment chouette d'être normal.

Jachin Mandeno vit à Auckland, Nouvelle-Zélande et publie sous Mandeno Moments. Dinosaure de l'ère argentique, il affectionne particulièrement photographier l'espèce bizarre Homo Sapiens. Cliquez ici pour rejoindre sa liste email