Le sac à dos photo d'expédition ultime et extensible : f-stop Satori EXP [TEST]

Mon histoire avec les appareils et sacs à dos remonte à une vingtaine d'années, à ma première année après le lycée. C'est alors que je suis tombé amoureux de la randonnée et du camping en plein air, et le choix évident était d'emmener un appareil pour capturer cette beauté sur pellicule. Dans les années qui ont suivi, j'ai toujours lutté entre l'envie d'emporter du matériel photo (parfois avec de nombreux objectifs, trépied, flash, etc…) et le matériel de camping. Ça semblait toujours être l'un ou l'autre, aucun sac ne pouvant bien transporter les deux. J'avais un sac photo que je sanglais parfois à l'extérieur de mon sac de nuit et que je portais parfois à l'intérieur. Ce n'était jamais idéal.

Avance rapide jusqu'à l'été dernier. Je randonnais dans les collines près de Boulder, Colorado avec le photographe Ben Fullerton et pendant que nous testions tous deux le même sac de LowePro, nous avons entamé une conversation sur ce qu'on voudrait voir dans un grand sac de backcountry. Quelque chose qui puisse contenir tout notre matériel (et nous diffèrions sur ce qu'on voulait emporter en tournage) ainsi que l'équipement de camping. Il voulait une place pour une poche à eau, moi pour une gourde. Il emporterait deux boîtiers, cinq objectifs et quelques flashes. Moi je voulais juste un boîtier, quelques objectifs et un flash. Mais j'emmènerais aussi mon ordi portable. Et plein de Very Cherry Jelly Bellies.

Tout ce temps, f-stop m'avait échappé. f-stop fabrique des sacs sérieux spécifiquement pour les photographes qui emportent leur matériel loin du confort d'un studio. Ils ont plusieurs pros comme conseillers et écoutent les clients sur ce qu'ils aimeraient améliorer. Ils conçoivent des sacs pour photographes d'aventure et j'ai demandé un exemplaire de test du Satori EXP, leur plus grand sac conçu pour les longs voyages à l'étranger ou en backcountry.

Ce qui est arrivé chez moi était un sac parfait pour gratter mon envie de matériel. J'aime la polyvalence et ce sac est tout entier axé sur l'extensibilité et l'expansion. À 62 litres, il est grand, mais dimensionné pour tenir dans la plupart des compartiments à bagages avion, gardant votre matériel près de vous et hors des griffes des bagages en soute. Plongeons dans les systèmes modulaires qui font de ce sac un must-have pour tout photographe sérieux voulant porter son matériel en confort tout en emmenant du matériel de camping ou de voyage. Il a quatre systèmes principaux pour transporter le matériel dedans et dehors.

Rangement interne

C'est à l'intérieur que ce sac commence à gérer votre matériel. Les poches intégrées ne sont ni trop nombreuses ni trop peu. Le compartiment principal s'ouvre de deux façons : par le dessus et par le panneau avant. La flappe du panneau avant, qui repose contre le dos du porteur, s'ouvre entièrement pour révéler quatre poches doublant son intérieur. Les deux du bas sont idéales pour un filtre ou deux et il y a deux poches pour cartes mémoire en haut pour garder le stockage accessible. Le sympa avec les poches du bas, c'est qu'elles peuvent servir à ajuster le soutien lombaire. Si vous voulez plus de soutien bas du dos, mettez juste deux filtres dans leurs étuis dans la seconde et c'est réglé (je préfère porter mon sac ainsi). Si vous voulez le soutien plus haut, chargez la poche du haut. C'est aussi confortable sans rien dans les poches.

La flappe supérieure a une poche extérieure et une intérieure qui peuvent avaler une grande quantité de petits objets. Je ne listerai pas tout, mais la poche intérieure peut facilement contenir deux filtres 77 mm côte à côte, deux porte-cartes rigides et un lecteur de cartes. La poche extérieure est conçue pour l'accès rapide et une petite trousse de premiers secours y trouve sa place, plus des poches pour cartes de visite (en ville ou sur salons), téléphone et porte-clés pour ne pas perdre vos clés. Une poche filet divise encore l'espace pour les petits objets.

À l'intérieur du compartiment principal se trouve un emplacement pour ordinateur portable (une manche rembourrée qui ne descend pas jusqu'au fond, assurant que l'ordi ne soit pas trop cogné quand on pose le sac sur une surface dure) ainsi qu'une manche pour documents importants ou une poche à eau, complète avec boucles Velcro pour router le tuyau.

Au dos du sac sont quatre compartiments zippés supplémentaires intégraux au design. Deux sont tout au dos et l'un a un œillet en bas pour laisser l'eau s'écouler, idéal pour objets mouillés comme maillot de bain ou peaux de phoque. En bas, un compartiment « poubelle » pour garder emballages et épluchures loin du reste du matériel. En bas aussi, une poche pour housse de pluie (non incluse, mais dispo en option si vous n'avez pas la vôtre). En voyage, j'ai pu caser des tongs dans le compartiment arrière tout en fourrant en plus un livre, des papiers, mon étui à lunettes et des en-cas.

Espace modulaire pour votre matériel photo

L'Unité Caméra Interne (ICU) reprend la pratique standard des sacs photo à espace Velcro rembourré et vous laisse décider combien d'espace du sac est pris par votre matériel photo. Là où d'autres sacs sont construits autour du rangement photo, f-stop adopte une approche différente et a créé cinq tailles d'ICU différentes pour que vous décidiez comment configurer votre sac. De la plus petite, conçue pour un boîtier et quelques objectifs, à la plus grande pouvant accueillir un 500 mm et plus, l'approche ICU garantit qu'aucun espace n'est gaspillé quand vous voulez emporter plus ou moins de matériel.

Les unités se fixent par Velcro dans le compartiment principal avec deux ou quatre points d'attache et laissent jusqu'aux 2/3 des 62 L internes disponibles pour le matériel de camping ou autre. La plus grande ICU remplit tout l'espace. Entre les deux, des tailles parfaites pour un ou deux boîtiers et une variété d'objectifs. En version medium, j'ai pu caser un Canon 7D avec 28-500 mm L (équivalent à la plupart des 70-200 mm) monté, ainsi que la poignée batterie. Autour, cinq autres objectifs. Il existe aussi une version fine de l'ICU pour gagner de la place si vous n'avez pas de matériel épais.

Enfin, les ICU sont conçus pour fonctionner dans plusieurs sacs de la série Mountain de f-stop, comme le populaire Loka. Il faut environ 4 minutes pour déplacer une ICU d'un sac à l'autre (en supposant les deux vides) et les boucles Velcro sont un peu coincées derrière les barres du cadre, nécessairement. Les ICU ont aussi une poignée pour les glisser facilement dans n'importe quel autre sac et protéger le matériel de la poussière et de la pluie pendant le transport.

MOLLE pour extensibilité universelle

Le système MOLLE est un standard industriel utilisé par l'armée et la police pour permettre la fixation facile de n'importe quel dispositif via, vous l'avez deviné, du Velcro. Il y a des boucles pour étendre la capacité de portage sur les côtés et la ceinture ventrale. f-stop fabrique plusieurs pochettes accessoires pour garder à portée de main les objets qu'on ne veut pas enterrer au fond du sac, comme déclencheurs à distance ou câbles et unités pour flashes. De plus, ils ont des sacs unitaires pour petits appareils (la version Navin peut contenir un Nikon D7000 avec 28-300 mm monté) qui se fixent sur les boucles de ceinture pour garder un appareil toujours à portée de main.

Grâce à leur position sur les côtés du sac, d'autres accessoires de marques de sacs peuvent aussi être utilisés, comme les sacs à crampons Outdoor Research ou les pochettes latérales Dana Design, dont l'une peut facilement emporter un petit réchaud, purificateur d'eau et trousse de secours à l'extérieur du Satori.

Sangles GateKeeper partout

GateKeeper est le système de f-stop pour ajouter des sangles de fixation partout sur le dessus, le dos et le fond du sac. Il y a 14 de ces points à l'extérieur du sac et les sangles existent en plusieurs longueurs. Ce système est supérieur à la méthode classique en chaîne de pissenlit car il maintient les sangles plaquées contre le sac. La section dorsale peut porter un snowboard ou des rails pour installation dolly. Les sections haute et basse peuvent tenir un sac de couchage, tapis de sol ou pochettes additionnelles.

Le système GateKeeper permet aussi de fixer le sac photo Navin sur le devant du sac pendant la rando, gardant un appareil toujours prêt. De plus, toutes les sangles peuvent être retirées pour assurer un voyage fluide si le sac doit partir en bagage en soute.

Détails divers

Le sac a aussi des sangles de compression latérales qui maintiennent fermement votre trépied, des boucles pour piolet ou bâtons de rando cousues au dos du sac et quelques points d'attache supplémentaires au dos pour sangles de rechange. Sur les bretelles, des anneaux D, une manche pour router le tuyau d'une poche à eau et deux autres boucles sur la bretelle gauche pour fixer talkie-walkie, GPS, couteau ou téléphone.

Une liste complète de stats et tailles se trouve sur le site de f-stop.

Conclusion

Je sais que ce post est long et je n'ai pas tenté d'expliquer chaque aspect du Satori, mais il y a beaucoup à couvrir sur ce sac et l'effort que f-stop a mis pour en faire le meilleur possible, tout en réalisant qu'ils ne cessent d'essayer d'améliorer leur matériel pour répondre aux besoins des photographes qui comptent sur du matériel solide pour capturer la beauté du plein air. Les systèmes MOLLE, GateKeeper et ICU existent sur plusieurs sacs f-stop et valent le coup d'œil, quelle que soit votre taille de torse ou la quantité de matériel à porter.

Plus d'infos spécifiques au Satori ici.

Disclaimer : L'auteur a reçu un sac gratuit pour ce test.

Résumé
Testeur : Peter West Carey
Date du test : 24 janvier 2012
Produit testé : f-stop Satori EXP
Note de l'auteur : 4/5