Choisir le meilleur flash Canon Speedlite pour vos besoins

Alors que Canon continue d'étoffer la gamme Speedlite, de plus en plus de photographes peinent à savoir quel flash acheter.

Passons en revue la gamme actuelle, de l'entrée de gamme au haut de gamme, pour déterminer lequel correspond à vos besoins.

SPEEDLITE 270EX II

Le flash le moins cher, le 270EX II, est un Speedlite « mini » qui manque de fonctions clés des modèles supérieurs.

Pas de faisceau d'assistance AF infrarouge pour la mise au point dans le noir (il fait ce clignotement agaçant), et s'il peut s'orienter vers le plafond pour le rebond, il ne pivote pas latéralement.

Pas de mode manuel, donc même s'il peut servir d'esclave TTL sans fil via le système optique Canon, il est incompatible avec les déclencheurs radio tiers.

Au vu de ces limites, je ne vois que trois cas où le 270EX II a du sens :

1. Vous avez besoin d'un flash d'appoint rapide sur un boîtier pro (5D, 1D, etc.) dépourvu de flash intégré. Le 270 le remplace parfaitement.
2. Vous possédez un compact Canon série G avec griffe flash, mais qui serait déséquilibré par un Speedlite standard.
3. Vous avez besoin d'un flash très léger ou très discret pour une raison particulière.

Sinon, passez à un flash pleine taille.

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SPEEDLITE 320EX

Le 320EX est un flash hybride conçu pour deux usages : flash classique pour la photo, et LED blanche pour éclairage continu en vidéo sur les reflex vidéo.

Malheureusement, j'ai trouvé le 320EX médiocre dans les deux rôles.

Comme flash : pas de faisceau d'assistance AF, pas de mode manuel, pas de zoom automatique de la tête (réglable manuellement — si on y pense).

Comme lumière vidéo : sa LED ne sert que dans l'obscurité quasi totale. Impossible de déboucher un contre-jour même modéré, et inenvisageable pour de la vidéo pro. (Mais peut sauver la mise dans le noir complet pour une vidéo impromptue.)

En vidéo j'ai besoin de plus de puissance, en photo d'un flash plus capable. J'ai revendu mon 320EX sur eBay pour financer un autre 430EX II.

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SPEEDLITE 430EX II

Je considère le 430EX II comme le cœur de la gamme flash Canon.

C'est un flash au prix raisonnable, pleinement fonctionnel, qui fait tout ce qu'on attend d'un flash. En premier achat, je recommande le 430.

Il a le faisceau d'assistance AF, pivotement et bascule, mode manuel compatible avec déclencheurs radio — excellent esclave, que ce soit en radio tiers ou en sans-fil Canon intégré.

Bien que moins puissant que les gros modèles, sa taille et son poids réduits le rendent plus confortable pour de longues sessions en flash cobra.

J'adore le 430, j'en ai plusieurs. Si vous restez chez Canon longtemps, vous en aurez probablement plusieurs aussi.

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SPEEDLITE 580EX II

Le 580EX II est le « grand frère » du 430EX II. Un peu plus puissant, sophistiqué, grand, lourd, et BEAUCOUP plus cher.

Je ne vois qu'une raison de payer ce surplus : il peut servir de Maître pour commander des esclaves en configuration multi-flash via le système sans-fil optique intégré.

Vu son prix, je ne vois pas l'intérêt d'en avoir plus d'un dans son kit. Prenez-en un comme Maître pour expérimenter le sans-fil, puis achetez des 430 comme esclaves.

Et si vous avez un boîtier récent (7D, 600D, etc.) dont le flash intégré fait office de Maître, vous n'aurez peut-être jamais besoin de 580EX II.

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SPEEDLITE 600EX-RT

« RT » pour « Radio Transmitter ». Ce nouveau flash Canon intègre les déclencheurs radio.

Cette technologie pourrait remplacer l'ancien système optique (aussi présent dans le 600), moins fiable, limité en distance et exigeant la visibilité directe maître/esclave.

Beaucoup d'entre nous bricolaient des déclencheurs radio tiers sur leurs flashes pour cette fonctionnalité RT, et Canon l'intègre maintenant. Hourra !

Mais à prix très élevé (environ 600 $ l'unité, et il en faut plusieurs pour exploiter la radio).

Personnellement, je n'achèterai pas de 600EX de sitôt : j'obtiens la même fonctionnalité pour la moitié du prix avec des déclencheurs radio tiers (même TTL !) sur des flashes moins chers comme le 430EX II. Et j'ai déjà investi dans ce parc flashes/déclencheurs.

Cependant, si vous partez de zéro, aimez la commodité du radio intégré, et avez le budget, le 600EX-RT peut vous convenir.

Il a aussi du sens pour les pros qui sollicitent beaucoup leurs flashes (mariages) : flash puissant, robuste, avec meilleure protection contre la surchauffe en usage intensif.

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J'espère que ce résumé vous aidera dans votre choix de flash.

Version vidéo de ce test : https://steeletraining.com/tutorials/speedlite

À propos de l'auteur : Phil Steele est le fondateur de SteeleTraining.com où vous trouverez tutoriels et formations photo gratuits. Si vous voulez apprendre à utiliser vos flashes Canon hors-camera, jetez un œil à son cours vidéo sur le flash de portrait hors-camera avec speedlights.