Maîtriser le flash cobra

Vous êtes pris au dépourvu avec une mission photo et vous n'avez peut-être pas le temps de configurer des lumières supplémentaires ou le luxe d'utiliser un réflecteur. Peut-être que c'est une remise de prix dans une grande salle et vous ne voulez pas que le fond devienne complètement noir. Vous voyez une célébrité, rock star, astronaute ou peut-être le président de votre boîte que vous devez photographier (voir image ci-dessous), ou peut-être que vous avez juste besoin de voyager léger, avec un minimum de matos.

George Lucas : 1/180 à f/13, ISO 200

Les flashes cobra sont très portables et vous POUVEZ les utiliser pour avoir une super image. La clé pour avoir cette image est de contrôler l'équilibre entre appareil, flash, et lumière ambiante.

TYPES TTL

L'avantage automatique des unités de flash cobra est qu'elles utilisent la mesure TTL, qui signifie Through The Lens (à travers l'objectif). Ce type de mesure de flash est bien plus précis que la technologie thyristor qui le précède, et c'est aussi plus facile à utiliser correctement.

Photo courtoisie de Nikon

Les fabricants d'appareils ont leurs propres versions de flash TTL et la soupe d'alphabet des lettres peut être un peu intimidante. Différents types incluent i-TTL, P-TTL, E-TTL, etc. Quelle est la différence ou similarité dans chacun de ces ? Canon appelle sa technologie flash E-TTL (introduite en 1995) ou le plus récent E-TTL2 (depuis 2004). En tirant un pré-flash basse puissance immédiatement avant l'ouverture de l'obturateur, ce type de mesure Through The Lens est très précis car l'unité de flash tire très vite. Ce bref pré-flash détermine la puissance de sortie correcte de l'unité de flash. Le boîtier et le flash communiquent ensemble sur l'exposition par le biais de contacts supplémentaires dans la griffe et dans le pied de l'unité de flash.

Le P-TTL de Pentax est arrivé en 2001 et il mesure un flash basse puissance avec l'objectif grand ouvert avant d'ouvrir l'obturateur. L'i-TTL de Nikon est dispo depuis 2003 et utilise aussi un pré-flash pour calculer la quantité de lumière nécessaire au flash. Leur TTL-BL est un mode séparé pour le flash de remplissage, avec l'idée de vous donner une lumière mieux équilibrée, mais pour que ça marche précisément, le sujet doit être plus sombre que l'arrière-plan. Donc tous ces systèmes sont similaires et peu importe la marque de système d'appareil que vous avez, l'un d'eux marchera super bien pour vous.

Tout ça résout le problème d'avoir la bonne quantité de lumière sur le sujet, qui est pondérée avec la zone de focus que vous et votre appareil avez sélectionnée. Qu'en est-il des éléments environnants dans votre composition artistique ? Vous voyez une image potentiellement géniale dans le viseur, et que vous soyez en intérieur ou extérieur, vous voulez que le flash corresponde à la scène juste assez pour que ça paraisse juste.

ACCORDER LA LUMIÈRE

Prenons l'exemple de photographier en intérieur. La meilleure façon de faire ça que j'ai trouvée est de mesurer la lumière ambiante dans la pièce d'abord. L'appareil peut être en n'importe quel mode d'exposition pour prendre cette lecture. Si par exemple, votre exposition est 1/30 à f/5.6, ISO 800 – vous passeriez alors l'appareil en mode Manuel et feriez de ces réglages vos paramètres d'appareil. Notez que certains appareils ont un réglage slow sync, ou vous pourriez aussi utiliser la priorité obturation pour avoir ce même équilibre.

Paula et Cayden : 1/60 à f11, ISO 200

Vous pouvez laisser le flash en mode TTL et le laisser ajuster sa puissance de sortie automatiquement. Quand vous prenez l'image, vous devriez avoir une exposition remarquablement équilibrée. Ça peut être affiné davantage en ajustant la compensation d'exposition du flash pour ajouter un peu plus, ou un peu moins, de lumière de remplissage à l'image. La compensation d'exposition du flash peut être ajoutée sur l'unité de flash elle-même, ou en ajustant les réglages dans l'appareil.

Si vous trouvez que vous avez besoin d'un peu plus de profondeur de champ pour avoir vos sujets nets, vous pouvez monter l'ISO à 1600 et baisser l'ouverture à f/8. Si vous pouvez utiliser moins de profondeur de champ, faites l'inverse en baissant l'ISO à 400 et ouvrant votre ouverture à f/4. Il y a toujours des compromis à faire, et vous ne pourrez peut-être pas tenir cet objectif particulier à 1/30 seconde pour avoir une image stable. Essayez d'utiliser un monopode ou trépied pour aider avec ce problème. Pour une vitesse d'obturation plus rapide, vous pourriez vouloir essayer 1/60 à f/5.6 avec 1600 ISO. Si vous devez ramener votre profondeur de champ à f/8, vous pourriez devoir être audacieux et aller à 3200 ISO. Les niveaux de bruit numérique s'améliorent tout le temps alors n'ayez pas peur d'essayer un ISO plus haut.

Si vous photographiez en extérieur, c'est l'inverse. Allez au plus bas ISO pour accorder votre lumière ambiante avec votre flash. Il n'y a pas moyen qu'un flash puisse rivaliser avec le soleil, donc si vous pouvez sélectionner un ISO plus bas, vous aurez une meilleure chance d'équilibrer ambiant et flash à f/8 ou f/11, plutôt que f/16 ou f/22.

DIFFUSEURS

Certaines unités de flash viennent avec des diffuseurs et j'ai eu de la chance avec ceux-là. Ce sont généralement du plastique, et ils se clipsent fermement devant le flash. Il y a aussi beaucoup de diffuseurs aftermarket innovants. Certaines unités sont de type carte qui rebondissent la lumière et la redirigent vers un motif plus large. Certains diffuseurs sont de type softbox avec un panneau de diffusion que la lumière traverse.

Certains diffuseurs portent le design plastique à un niveau bien plus haut (comme la marque Gary Fong). Tous ces diffuseurs sont des variations sur le thème de prendre une lumière directionnelle, comme un flash cobra, et de modifier la lumière pour baisser la quantité d'ombre que vous auriez normalement d'une source de lumière dure. Ma recommandation est que vous en essayiez certains vous-même et voyiez ce qui marche le mieux pour vous. Votre flash, l'environnement dans lequel vous photographiez, et le type de photos que vous faites sont tous des facteurs qui pourraient déterminer lequel est le meilleur pour vous. Si vous avez un favori, dites-le-nous dans les commentaires suivant cet article.

Le flash rebondi (bounce flash) c'est quand vous inclinez la tête du flash pour que la lumière refléchisse sur le plafond ou un mur proche pour disperser la lumière. À cause de la chute de lumière, moins de lumière arrivera au sujet, donc avoir un plafond bas aide pour que ça marche. La chute de lumière peut être calculée avec la Loi du Carré Inverse – un objet à deux fois la distance de la tête du flash recevra un quart de l'illumination – ou deux stops de lumière en moins.

CÂBLES TTL

Les câbles TTL hors appareil sont une autre excellente option. Je considère ça comme encore du flash sur appareil mais le câble TTL vous permet d'être flexible avec la direction de la lumière. Tenant l'appareil dans une main, vous pouvez bouger l'unité de flash avec l'autre main et essayer différentes variations de lumière sur votre sujet. Ces câbles sont petits, faciles à trimballer, et relativement peu chers. C'est un bon article à garder dans votre sac photo.

FILTRES

Les filtres viennent parfois avec un flash monté sur griffe, et sont aussi dispo en aftermarket. Les filtres les plus courants sont tungstène et fluorescent. Ce sont une excellente option, et souvent oubliée, pour accorder la couleur de la lumière de votre unité de flash à la température de couleur ambiante d'une pièce. La température de couleur d'un flash monté sur griffe est similaire à un équilibre jour d'environ 5500 degrés Kelvin. Les lumières fluorescentes sont dans la gamme 4000K et la lumière tungstène autour de 3200K, donc utiliser ces filtres fera une sacrée différence dans la couleur de votre image finale. Essayez ces filtres la prochaine fois que vous serez dans cette situation.

RÉSUMÉ

Le flash de remplissage (fill flash) est une question de trouver la bonne quantité de lumière pour que l'image paraisse avoir été prise en lumière naturelle en utilisant juste assez de flash pour ajouter des catchlights dans les yeux, éliminer les ombres, et donner un aspect global plus plaisant à une image. Vous serez capable de capturer cet équilibre en utilisant juste votre flash cobra. Ça peut sonner difficile, mais ça n'a pas à l'être.

Lisa Marie Presley : 1/250 à f/4.5, ISO 200