40 ans du Nikon F3 : une légende indestructible
2020 restera dans l'histoire pour de mauvaises raisons, mais voici du positif : 2020 marque les 40 ans de la sortie du Nikon F3, flagship reflex 35 mm aussi costaud et increvable que les meilleurs de la Royal Navy.
Le musée Nikon au Japon lui consacre une exposition. Ce reflex iconique a séduit pros et amateurs avertis, produit 21 ans avant discontinuation. Lancé UK ~600 £ avec 50 mm f/1,4, plusieurs versions dont une pour la presse (le célèbre photographe guerre Vietnam Eddie Adams le vantait : « partir en guerre avec un autre appareil, c'est prendre un risque »).
Le F3 était beau aussi, dessiné par Giorgetto Giugiaro (aussi Lotus Esprit, montre Seiko Speedmaster Chronograph). En cherchant, on trouve des exemplaires corrects à quelques centaines de livres, bien plus si mint ou édition spéciale. Pour comprendre l'attrait durable du F3, nous avons rencontré Gray Levett, propriétaire du spécialiste Nikon d'occasion Grays of Westminster.
Pourquoi un reflex argentique si important pour Nikon ?
Le F3 est probablement le flagship Nikon le plus longévif. Arrêté discrètement un moment, puis pour une raison beaucoup de jeunes Japonais se sont mis aux reflex manuels, alors ils en ont refait 5 000. Mais pour répondre : très facile à utiliser, tout tombe sous la main, très robuste, excellente mesure. Le fait que la NASA ait eu assez confiance pour demander une version spéciale pour la première navette spatiale 1981 montre l'estime.
Modèle d'occasion le plus recherché ?
Deux modèles UK : F3 standard et F3 High Eyepoint (le plus désiré). Nikon a sorti plein d'accessoires : ~12 écrans de mise au point, dos multi-expositions, etc. Ils ont mis le paquet pour bâtir un vrai système autour du F3. Les gens cherchent activement le F3, il tombe rarement en panne. Pour nous, le défi est de l'avoir en bon état : on est exigeants sur notre notation.
Le recommanderiez-vous comme reflex argentique manuel de qualité ?
Revenant à la fiabilité : je recommande définitivement le F3 à quiconque cherche son premier reflex argentique manuel. Ils tombent quasi jamais en panne, pièces faciles à trouver. Le F3 fut un pilier des Nikon 35 mm et joua grand rôle dans le succès continu de la marque. Pas que je le recommande, mais vous pourriez planter des clous avec !