Faut-il désactiver la stabilisation sur trépied ?

Je ne suis pas fan des « vérités toutes faites ». Ce n'est pas un choix conscient de les ignorer, mais je les questionne naturellement. Parfois cela m'évite d'accepter des idées fausses, d'autres fois je perds du temps sur des évidences.

Un dogme que je questionne depuis des ans : il faut désactiver la stabilisation d'image (IS/VR) sur trépied. L'argument : les mécanismes internes créeraient des vibrations floutant l'image. Cela me semble peu plausible, ou du moins négligeable. L'appareil est verrouillé sur le trépied. Je n'ai jamais perçu de vibrations. Même le miroir d'un reflex a peu d'impact sur la netteté ; les vibrations de la stabilisation devraient être encore moindres.

En fait, je shoote souvent au trépied et j'oublie fréquemment de couper la stabilisation. Mes images restaient nettes, donc je m'en suis moqué. Puis j'ai fini par la laisser activée en permanence sur trépied. Aucune perte de netteté constatée. Cette règle me semblait réservée aux « pixel peepers » (obsédés du 100 %), sans impact réel.

Mais je ne l'avais jamais testée. Récemment, des questions m'ont poussé à faire le test.

Conclusion

Avant de détailler le protocole et les résultats, voici la conclusion directe : la sagesse conventionnelle gagne 1 à 0. Désactiver la stabilisation fait une différence. Parfois grande, parfois minime, mais elle existe. Voici ce que j'ai trouvé :

• À longue focale : la différence est majeure. J'ai été choqué. Avec la stabilisation activée, le flou était tel que j'ai cru avoir bougé l'appareil. J'ai refait le test : même résultat.
• Au grand-angle : différence négligeable. Pour l'affichage numérique, aucune différence perceptible. Les « pixel peepers » verront un léger écart, mais pour un usage normal (écran, tirage standard) c'est invisible. Seuls les tirages géants pourraient le révéler.

C'est cohérent : la focale influence toujours la netteté (règle de l'inverse de la focale pour le posé main levée). Les longues focales amplifient les micro-mouvements. Je n'avais jamais remarqué car je shoote presque toujours au grand-angle sur trépied. Leçon apprise : je désactiverai désormais la stabilisation sur trépied.

Le test

Rien de sophistiqué : mêmes photos sur trépied, stabilisation ON puis OFF, comparaison côte à côte sur moniteur.

Deux objectifs stabilisés : 24-105 mm f/4 et 70-200 mm f/2,8. Testés tous les deux, en intérieur et extérieur, vitesses lentes et rapides, différentes ouvertures. Je ne vous inflige pas tout, mais voici les cas significatifs.

Les images

La conclusion : couper la stabilisation sur trépied peut améliorer la netteté, l'effet s'amplifiant à longue focale. Voyons trois exemples.

Plan large (24 mm)

Extérieur, 24-105 mm f/4 sur trépied. Arbre et grillage pour la texture. Versions pleine taille :

[Comparaison visuelle]

Peu de différence. Zoom 200 % :

[Comparaison visuelle]

Toujours peu de différence. Pris en plein jour, vitesse rapide. Normalement sur trépied on utilise des poses lentes. J'ai refait en intérieur à plusieurs secondes : même constat, aucune différence liée à la vitesse.

Plan à 105 mm

En intérieur, même objectif, j'ai zoomé à 105 mm sur un sujet. Soudain, une différence apparaît. Légère même en pleine taille :

[Comparaison visuelle]

À 200 %, l'écart est net (difficile à voir ici, mais flagrant sur écran à taille réelle) :

[Comparaison visuelle]

La focale semblait être le facteur. J'ai éliminé les autres variables : c'est bien la focale.

Plan à 200 mm

Second objectif : Canon 70-200 mm f/2,8. Testé aussi, mais surtout à 200 mm pour confirmer l'effet focale. Résultat frappant :

[Comparaison visuelle]

Même sans zoom sur l'écran, les images pleine taille montrent un écart énorme. J'ai cru avoir bougé l'appareil sur la première. Répété plusieurs fois : même résultat.

Conclusions

Couper la stabilisation sur trépied compte, et l'effet est amplifié aux longues focales.

Pourquoi la focale change-t-elle tant la donne ? La focale influence toujours le flou de bougé (règle de l'inverse de la focale). Les longues focales grossissent les micro-mouvements. C'est ce qui se passe ici. Je partage cela pour ceux qui, comme moi, doutaient de la nécessité de couper la stabilisation sur trépied. Ceux qui suivaient déjà la règle n'apprennent rien de nouveau.

Note : test fait avec des objectifs Canon, résultats potentiellement différents selon les marques. Vos théories alternatives ou résultats différents sont bienvenus en commentaires.