Ce qui détermine la qualité d'image des reflex numériques
Plusieurs facteurs influencent la qualité d'image des reflex numériques. Certains sont contrôlables par le photographe (exposition, ISO, choix de l'objectif), d'autres sont inhérents à l'appareil (taille du capteur, processeurs).
ISO et bruit numérique
L'ISO définit la sensibilité du capteur à la lumière. En plein jour, on utilise un ISO bas (100-200). En basse lumière, l'appareil a besoin d'une vitesse plus lente ou d'une ouverture plus grande. Mais pour figer un mouvement rapide en intérieur (sport), on doit augmenter l'ISO. Un ISO élevé génère du bruit numérique — ces points bleu-rose et violets indésirables.
Plus grand capteur = meilleure qualité
On parle souvent du nombre de pixels, mais la taille physique du capteur est tout aussi cruciale. La plupart des reflex ont soit un capteur plein format (équivalent 35 mm), soit un capteur plus petit (format APS-C). Les capteurs plus grands ont des photosites plus grands, ce qui réduit le bruit et augmente la plage dynamique — l'étendue des tons de couleur que le capteur peut capturer.
Exposition
L'exposition est la quantité de lumière atteignant le capteur, contrôlée par la vitesse d'obturation et l'ouverture. Vitesse lente = plus de lumière, ouverture grande = plus de lumière. Les modes auto-exposition sophistiqués ne donnent pas toujours le bon réglage. Une sous- ou surexposition excessive rend l'image inutilisable.
Qualité de l'objectif
Que ce soit en argentique ou numérique, l'objectif influence la qualité. La lumière traverse plusieurs éléments en verre ou plastique avant d'atteindre le capteur. Les objectifs bon marché peuvent dégrader durablement vos photos : autofocus imprécis, aberrations chromatiques (franges violettes), difficulté à maintenir la perspective sur les lignes droites.
Processeurs numériques
Les reflex sont autant des ordinateurs que des appareils photo. Leur processeur impacte fortement la qualité d'image. Le processeur Canon actuel est le DIGIC 4 (Digital Imaging Core) : plus rapide que le DIGIC 3, il améliore surtout la réduction de bruit aux ISO élevés. Le Canon 7D, équipé du DIGIC 4, monte à 12 800 ISO.