Comment la qualité d'image est mesurée sur un appareil photo numérique

1. Nombre de pixels (Mégapixels)

Unité de base : le pixel (petit carré = 1 donnée couleur). Mégapixel = 1 million de pixels. Capteur 3000×2000 = 6 Mpx. Indicateur marketing principal, mais insuffisant seul.

2. Objectif (Optique)

Qualité du verre, traitement antireflet, conception (asphérique, ED, fluorite). Un grand capteur derrière un mauvais objectif donne de mauvaises images. Le système optique limite la résolution réelle. Reflex + bonne optique > compact même Mpx.

3. Capteur : Taille et Technologie

• Taille : Plus grand = photosites plus grands = plus de lumière par pixel = moins de bruit, plus de dynamique. Hiérarchie : 1/2,3" < 1" < APS-C < Plein format < Moyen format.
• Type : CMOS (majoritaire, rapide, faible conso, vidéo) vs CCD (ancien, qualité pixel/pixel légèrement supérieure, gros conso). BSI (rétroéclairé) : câblage derrière la zone photosensible = plus de lumière captée = meilleur bas ISO.

4. Interprétation des couleurs

• Filtre de Bayer (standard) : Matrice RVB sur les pixels. Chaque pixel ne voit qu'1 couleur → dématriçage (interpolation) → perte résolution effective (~1/√2).
• Foveon (Sigma) : 3 couches silicium = chaque pixel capture RVB complet. Pas d'interpolation, couleurs pures, mais bruit plus haut ISO.
• 3 capteurs (pro vidéo/haut de gamme) : Prisme divise la lumière vers 3 capteurs RVB dédiés. Qualité max, encombrement/coût max.

5. Format RAW

JPEG = traitement interne (dématriçage, balance blancs, courbe, netteté, compression) → pertes. RAW = données brutes du capteur (12-14 bits/pixel). Aucun traitement, latitude max en post-production (exposition, balance blancs, récupération hautes/basses lumières). Fichiers 3-6× plus gros.

En pratique

Regardez les tests normalisés (DxOMark pour capteur, DPReview/Les Numériques/Chasseur d'Images pour système complet) avec images réelles à 100% et comparatifs ISO.