Définition de la résolution d'un appareil photo
Les capteurs des appareils numériques comportent des millions de photosites (pixels) sensibles à la lumière. La résolution, en mégapixels, mesure la taille de l'image produite. 1 Mpx = 1 million de pixels. 1 Mpx ne suffit pas pour l'impression, mais convient pour l'écran. Certains capteurs dépassent 20 Mpx pour des tirages format affiche.
Fonctionnement
Chaque pixel accumule une charge électrique proportionnelle à la lumière reçue à l'ouverture de l'obturateur. L'information enregistrée forme l'image. Plus de pixels = plus de détails enregistrés. Hauts Mpx permettent recadrage conservant assez de détails pour l'impression.
Taille de tirage selon les Mpx (source Digicamhelp.com)
- 2 Mpx → tirage acceptable max 10x15 cm (4x6")
- 5 Mpx → 20x25 cm (8x10")
- 6 Mpx → 28x35 cm (11x14")
- ≥8 Mpx → 40x50 cm (16x20")
Format de fichier et compression JPEG
La plupart des appareils offrent le choix du format. JPEG compresse les données du capteur. Plusieurs niveaux de qualité JPEG. Qualité basse = risque d'artefacts (bloc carré visible, Microsoft). La résolution n'a pas changé, mais le tirage grand format sera dégradé.
Impact sur la capacité de la carte mémoire
Réglages haute résolution = moins d'images sur la carte. Exemple Nikon D300, carte CF 4 Go :
- JPEG Basic (plus basse résolution) : 3 600 images
- JPEG Normal : 1 800
- JPEG Fine : 976
- RAW (toutes données brutes) : 187
Idée reçue : pixels totaux vs pixels effectifs
Le nombre total de pixels n'indique pas fiablement la résolution. Regardez les pixels effectifs : ceux qui capturent réellement l'image. Certains pixels servent au traitement, pas à la capture.