Non, le premier appareil photo numérique n'était pas en 1969 — c'était 1975
Le premier appareil photo numérique n'a pas été inventé en 1969. La percée est venue six ans plus tard, en 1975, chez Eastman Kodak.
La vraie histoire d'origine
- Inventeur : Steven Sasson, ingénieur électricien de 24 ans.
- Date : Décembre 1975 (prototype achevé).
- Appareil : « Kodak Digital Camera » — prototype taille grille-pain, 3,6 kg (8 livres).
- Capteur : CCD Fairchild Semiconductor, 100 × 100 pixels (0,01 mégapixel).
- Stockage : Cassette numérique (magnétophone cassette modifié) — 30 images par cassette.
- Temps capture : 23 secondes par image (lecture + écriture).
- Visualisation : Unité lecture sur mesure → moniteur TV NTSC. Pas d'écran LCD.
Pourquoi 1969 est idée reçue courante
- 1969 : Willard Boyle & George Smith chez Bell Labs inventent le concept CCD (charge-coupled device) — la technologie capteur, pas un appareil. Prix Nobel physique 2009 pour ça.
- 1970 : Bell Labs construit premier capteur image CCD (8×8 pixels).
- 1972 : Fairchild Semiconductor produit premier capteur CCD commercial (100×100) et première caméra CCD (remplacement tube Vidicon).
- 1975 : Sasson intègre un CCD dans un système caméra numérique autonome portable — le premier vrai appareil photo numérique.
Le brevet
Brevet US 4,131,919 — « Electronic Still Camera » — déposé 1977, délivré 1978. Assigné Eastman Kodak. Couvre : imageur état solide, conversion A/N, stockage numérique, lecture.
Ce qui a suivi
- 1981 : Sony Mavica (électronique analogique, pas numérique — enregistrait trames TV sur disquette).
- 1988 : Fuji DS-1P — premier appareil entièrement numérique grand public (carte SRAM, jamais vendu).
- 1990 : Dycam Model 1 / Logitech Fotoman — premier vendu appareil numérique (376×240, 1 Mo RAM).
- 1991 : Kodak DCS-100 — premier reflex pro numérique (1,3 MP, 20 K$, base Nikon F3).
- 1994 : Apple QuickTake 100 / Kodak DC40 / Casio QV-10 — premiers digicams grand public masse.
Le CCD est né en '69. L'appareil photo numérique est né en '75. Le prototype de Sasson est au Smithsonian. La distinction compte : l'un a inventé l'œil ; l'autre a construit le corps autour.