Premier appareil photo numérique : L'histoire du Dycam Model 1 (1989)

Le premier appareil photo numérique commercialisé n'était pas de Canon, Nikon ou Sony — c'était le Dycam Model 1, sorti en décembre 1989. Développé par l'ingénieur Kodak Steven Sasson (créateur du premier prototype numérique en 1975), le Dycam marque la transition de curiosité de labo à produit grand public.

Spécs minuscules aujourd'hui

• Capteur : CCD, 0,05 mégapixels (376 × 240 pixels)
• Stockage : 1 Mo RAM volatile (~32 images compressées)
• Objectif : Fixe 8 mm f/2,8 (équiv. ~40 mm sur 35 mm)
• Obturateur : 1/30 – 1/1000 s
• Alimentation : 4 piles AA
• Prix : ~995 $ (≈2 500 $ aujourd'hui)
• Sortie : Câble série vers PC (pas d'écran, pas de média amovible)

Pourquoi c'était important

Pas de film, pas de développement, relecture instantanée sur ordinateur — concepts radicaux en 1989. Le Dycam a prouvé l'existence d'un marché, ouvrant la voie à :

• 1991 : Kodak DCS-100 (premier reflex pro numérique, 20 K$+)
• 1994 : Apple QuickTake 100 (premier couleur grand public, <1 Mpx)
• 1995 : Casio QV-10 (premier avec écran LCD)
• 1996 : Kodak DC20 (premier de poche, 349 $)

Héritage

Le prototype 1975 de Sasson (3,6 kg, stockage cassette, 23 s/image) est au Smithsonian. Le Dycam Model 1 — aussi vendu comme Logitech Fotoman — fut le premier achetable. Chaque caméra de smartphone en descend.