Comment les ordinateurs représentent les images : Pixels, modèles de couleur et formats de fichier

Toute image numérique est une grille de pixels (éléments d'image). Chaque pixel stocke une valeur de couleur ; les dimensions de la grille = résolution.

Encodage couleur des pixels

• RVB (additif) – 3 canaux (Rouge, Vert, Bleu), généralement 8 bits chacun → 24 bits « vraie couleur » (16,7M couleurs).
• Hexadécimal – #RRVVBB (ex. #FF0000 = rouge).
• CMJN (soustractif) – Flux impression ; 4 canaux.
• Indexé / Palette – Index 8 bits → table de correspondance 256 couleurs (GIF, PNG-8).
• HDR / Gamut large – 10/12/16 bits par canal, Rec.2020, P3.

Résolution et métadonnées

• Dimensions – Largeur × Hauteur en pixels (ex. 1920×1080).
• PPI/DPI – Indice impression ; ignoré par les écrans.
• Espace couleur (tag) – sRVB, AdobeRVB, P3 (profil ICC).
• EXIF/XMP – Réglages appareil, GPS, copyright.

Formats de fichier courants

Format	Compression	Profondeur max	Transparence	Animation	Usage typique
JPEG / JPG	Perte (DCT)	8 bits	Non	Non	Photos, web
PNG	Sans perte (DEFLATE)	16 bits	Oui (alpha)	APNG	Graphiques, UI, photos sans perte
HEIC / HEIF	Perte/sans perte (HEVC)	10 bits	Oui	Oui	Photos iOS/macOS, HDR
WebP	Perte/sans perte (VP8/VP9)	10 bits	Oui	Oui	Remplacement web JPEG/PNG/GIF
AVIF	Perte/sans perte (AV1)	12 bits	Oui	Oui	Web nouvelle génération, HDR
TIFF	Aucune / LZW / ZIP	32 bits float	Oui	Non	Impression, archivage, scientifique
GIF	Sans perte (LZW)	8 bits indexé	1 bit	Oui	Animations simples, legacy
RAW (CR3, NEF, ARW, DNG)	Sans perte/perte	12–16 bits	Non	Non	Données brutes capteur

Pipeline de rendu

1. Décodage flux compressé → tableau de pixels.
2. Gestion des couleurs : transformation profil source → profil affichage.
3. Téléversement texture GPU → compositeur → balayage.

Comprendre cette chaîne aide à choisir les formats, éviter la perte générationnelle et déboguer les décalages de couleur.