Pourquoi les gens voient-ils des points bleus pendant un petit moment après avoir regardé le flash ?

Après avoir regardé un éclair de lumière, il est courant de voir une image rémanente temporaire d’anneaux ou de points bleus ou parfois rouges dans le champ visuel. Cette image rémanente est causée par un phénomène appelé « effet Purkinje ».

Lorsque les yeux sont exposés à une lumière vive, les cellules photoréceptrices de la rétine responsables de la perception des couleurs, appelées cônes, sont stimulées. Ces cônes sont de trois types :ceux sensibles à la lumière rouge (cônes L), à la lumière verte (cônes M) et à la lumière bleue (cônes S).

L'effet Purkinje se produit parce que les cônes S, responsables de la perception du bleu, sont plus sensibles aux faibles niveaux de lumière que les autres cônes. Lorsqu'une lumière vive est éteinte, les cônes S continuent de répondre pendant une courte période, tandis que les cônes L et M cessent rapidement de répondre. Cette différence dans les temps de réponse crée une domination temporaire des signaux bleus dans le système visuel.

En conséquence, les gens peuvent voir une image rémanente bleue ou même un bref flash blanc bleuâtre immédiatement après avoir regardé une source de lumière vive, telle qu'un flash d'appareil photo ou des phares de voiture. De plus, l’image rémanente peut apparaître sous la forme d’un point bleu ou d’un anneau autour de la zone du champ visuel où se trouvait la source lumineuse.

Il est important de noter que l’effet Purkinje est une réponse physiologique normale et n’indique généralement aucune condition médicale sous-jacente. Elle ne dure généralement que quelques secondes et devrait disparaître d’elle-même sans causer de dommage ni d’inconfort.