Qu'est-ce qu'un filtre dégradé (gradient filter) ?

Un filtre dégradé (graduated neutral density filter) est un filtre optique sombre en haut pour réduire l'intensité lumineuse et transparent en bas pour laisser passer la lumière inchangé. Il aide les photographes à shooter des sujets lumineux comme le ciel diurne sans surexposition.

But

Tout appareil opère dans une plage de luminosité (dynamic range). Les objets plus lumineux que le maximum causent une surexposition. Pour l'éviter, on place un filtre dégradé sur l'objectif pour réduire l'intensité des zones claires sans affecter les autres. Cela donne plus d'options pour ouverture, vitesse, ISO selon préférence artistique sans craindre la surexposition.

Types

Deux types de base : transition progressive (dark to clear) ou transition abrupte. Les progressifs ont un "bord doux" (soft edge). Les abrupts ont un "bord dur" (hard edge). En pratique, la plupart ont un bord doux.

Utilisations

Généralement pour paysages diurnes. Bords doux : scène claire en haut, s'assombrissant graduellement vers le bas (horizon avec lisière d'arbres diffuse). Bords durs : changement brutal de luminosité (horizon sur mer).

Considérations

La photo numérique a créé des outils de retouche pour ajuster sélectivement la luminosité en post-production. Mais si trop de lumière au moment de la prise, cela cause du "clipping" (perte de données par saturation). Masquable en post-prod mais jamais totalement éliminable.