Quelles réactions chimiques se produisent en photographie ?

La première étape de la photographie est l’absorption de la lumière par le matériau photosensible, qui est généralement constitué de cristaux d’halogénure d’argent en suspension dans une émulsion de gélatine. Lorsque la lumière frappe un cristal aux halogénures d’argent, elle crée une paire électron-trou. L’électron est ensuite capturé par un ion argent interstitiel, formant un atome d’argent.

2. Formation d'images latentes

Les atomes d’argent formés lors de la première étape sont très petits et largement dispersés, ils ne sont donc pas visibles à l’œil nu. Cependant, ils peuvent servir de centres de nucléation pour la croissance de cristaux d’argent plus gros au cours du processus de développement. Ce processus est connu sous le nom de formation d’images latentes.

3. Développement

L'image latente est rendue visible par le processus de développement. Dans ce processus, les cristaux d'halogénure d'argent qui ont été exposés à la lumière sont réduits en argent métallique par un agent de développement, tel que le thiosulfate de sodium. Les cristaux d'halogénure d'argent non exposés sont ensuite éliminés de l'émulsion par un agent fixateur, tel que le thiosulfate de sodium ou le cyanure de potassium.

4. Correction

Le processus de fixation élimine les cristaux d'halogénure d'argent non exposés de l'émulsion, rendant l'image permanente. Ceci est important car les cristaux d’halogénure d’argent non exposés finiraient par être assombris par la lumière, détruisant ainsi l’image.

5. Lavage

La dernière étape du processus photographique est le lavage. Cette étape élimine tous les produits chimiques résiduels de l’émulsion, garantissant ainsi que l’image ne se décolorera pas ou ne se détériorera pas avec le temps.