Faits sur les caméras de surveillance
Inventées par l'ingénieur Walter Burch, les premières caméras de surveillance ont été installées par Siemens en 1942 sur un site de lancement de fusée à Peenemünde, en Allemagne. Les caméras de surveillance sont apparues pour la première fois aux États-Unis en 1962 à Olean, New York. La ville a installé les caméras dans son quartier d'affaires pour aider à prévenir le crime. L'industrie bancaire a été la première à utiliser les caméras de surveillance à grande échelle. Dans le monde, les gouvernements utilisent les caméras de surveillance dans les bases militaires, les bâtiments gouvernementaux et les zones à risque de terrorisme. Depuis le milieu des années 1960, l'utilisation des caméras de surveillance a augmenté de façon exponentielle.
Prévention et résolution du crime
De nombreuses entreprises utilisent les caméras de surveillance comme moyen de prévenir le vol et le vandalisme. Elles sont également utilisées dans de nombreux lieux publics comme les aéroports et les gares. Au Royaume-Uni, il a été dit par le CCTV User Group qu'il y a une caméra de surveillance pour 14 personnes. Bien que les caméras de surveillance puissent être assez répandues tant aux États-Unis qu'au Royaume-Uni, selon un article de The Independent publié en 2008, seulement 5 % des crimes aux États-Unis et seulement 3 % au Royaume-Uni sont résolus grâce aux caméras de surveillance.
Utilisation industrielle
Les caméras de surveillance sont souvent utilisées dans les zones industrielles où il n'est pas possible ou sûr pour les humains d'entrer. Les centrales nucléaires et les usines chimiques sont les utilisateurs les plus courants de caméras de surveillance. Ces usines emploient également des caméras thermographiques, qui permettent aux opérateurs de mesurer la température de ces zones.
Surveillance du trafic
De nombreuses villes utilisent les caméras de surveillance pour trouver les zones de congestion. Dans certaines parties des États-Unis, des systèmes similaires sont utilisés pour détecter les infractions au code de la route et les capturer avec une photographie numérique. Les contrevenants reçoivent ensuite des contraventions par la poste pour l'infraction. Les entreprises GPS privées utilisent également des caméras pour localiser la position actuelle des conducteurs et les aider à trouver leur destination souhaitée.
Utilisation criminelle
Les criminels utilisent également les caméras de surveillance. De fausses caméras de surveillance ont été placées près des guichets automatiques bancaires, permettant aux criminels de voir les informations de carte et les numéros PIN. D'autres ont été placées dans des zones résidentielles chères pour que les criminels puissent voir quand les résidents quittent leur maison sans avoir à risquer d'être physiquement là.
Problèmes de vie privée
Ceux qui s'opposent à l'utilisation des caméras de surveillance le font pour plusieurs raisons. Beaucoup affirment que c'est une violation des libertés civiles fondamentales. D'autres arguent qu'elles ne dissuadent pas vraiment le crime, mais ne font que le déplacer vers des zones qui ne peuvent pas se permettre d'équipements de surveillance coûteux. Les partisans des caméras de surveillance argumentent souvent que les caméras n'empiètent pas sur l'espace personnel lorsqu'elles sont installées dans des zones publiques. Aux États-Unis, les sondages d'opinion publique montrent que les gens sont devenus plus acceptants des caméras de surveillance installées par le gouvernement après les attaques terroristes du 11 septembre 2001.
Développements récents
Les caméras de surveillance sont devenues bien plus sophistiquées depuis leur invention en 1942. Les caméras peuvent maintenant montrer des images en couleur et haute définition et peuvent être contrôlées à distance par ordinateur. Ces systèmes peuvent être programmés pour effectuer une action prescrite lorsque les caméras détectent certains événements. Un système de caméra de surveillance d'un musée, par exemple, pourrait être programmé pour déclencher une alarme lorsqu'un tableau est touché. Certains systèmes de surveillance sont conçus pour détecter des anomalies dans de grandes foules. Les aéroports et les grands stades utilisent souvent cette technologie.