Qui a inventé les brassards de natation ? L'origine 1956

John Armstrong de Londres, Angleterre, a inventé le brassard gonflable – connu sous le nom de « brassards » ou « flotteurs » – en 1956. L'inspiration était personnelle : sa jeune petite-fille peinait à apprendre à nager, et il voulait un aide à la flottabilité simple laissant les bras libres pour mouvements naturels.

Évolution du design

• Original (1956) : Deux tubes gonflables indépendants, portés sur le haut des bras, valves gonflage buccal.
• Années 1960 : Production de masse en PVC ; deviennent équipement standard apprentissage natation UK, Europe, Australie.
• Années 1970–80 : Couleurs vives, double chambre sécurité, personnages imprimés (Disney, etc.).
• Modernes : Certifiés EN 13138-1 ; certains avec manches UPF, boucles libération rapide.

Contexte sécurité

Les brassards sont des aides à la flottabilité (Classe B), pas des gilets de sauvetage. Ils :

• Maintiennent l'enfant vertical/face en l'air seulement si bien ajustés et enfant calme.
• Peuvent glisser si trop grands ou si enfant lève les bras.
• Nécessitent surveillance constante, à portée de bras.

Le brevet d'Armstrong (GB 805,478, déposé 1957, accordé 1959) décrit « un bandeau gonflable pour soutenir une personne dans l'eau ». Le concept de base – flottabilité non restrictive montée sur bras – reste inchangé près de 70 ans plus tard.