Peut-on être arrêté pour musique trop forte en Floride ?
La Floride a l'une des lois les plus étranges des États-Unis, interdisant la diffusion de son dans un rayon de 25 pieds (7,6 m).
Cette règle s'applique non seulement aux résidences privées, mais aussi aux conducteurs de véhicules à moteur.
À Orlando, l'application de cette loi par la police a servi de prétexte pour arrêter des voitures et fouiller pour drogues. Mais si on regarde les spécifications des smartphones, 25 pieds est très peu, certains appareils étant audibles à cette distance.
Si vous êtes intercepté, l'amende minimale est de 30 $ plus frais de justice.
Quelles sont les valeurs critiques pour la limite de bruit ?
La Floride a commencé à appliquer la loi sur le bruit (Noise Act) en 1949. Sous l'ancienne loi, l'ordonnance était régie par la Constitution de Floride, Article II, Section 7.
Pendant des décennies jusqu'en 1996, diverses études ont déterminé quelles données sonores critiques seraient dangereuses pour l'homme et l'environnement.
Les législateurs ont décidé que la mesure se ferait en décibels, sur une échelle identique à la célèbre échelle de Richter. Pour appliquer correctement la loi, un système dual a été choisi : décibels (dB) et Hertz (Hz) pour l'analyse.
Les chercheurs ont déterminé que 10 décibels seraient dangereux pour l'homme, recevant une "double dose" de bruit à ce critère.
La loi impose de mesurer le volume avec un sonomètre exclusivement sur l'échelle A. L'instrument a deux échelles logarithmiques affichant dB et Hz.
Pendant longtemps, des études ont analysé les effets négatifs du bruit sur le corps humain, menant à des solutions inhabituelles, avec participation du procureur de l'État.
Les études ont utilisé des données de scientifiques étudiant le corps humain jour et nuit. Ils ont déterminé que la gêne nocturne est ~35 dB, et diurne en extérieur ~50 dB.
Un bruit non réglementé augmentant ces seuils de 15 dB est reconnu comme dangereux et critique. Ce chiffre s'applique aux contrevenants écoutant de la musique en voiture.
Particularités de l'application de la loi
En 1999, la Cour d'Appel du 5e District de Floride (Fifth DCA) a déclaré le Noise Act inconstitutionnel. Pourtant, certaines parties de l'État l'appliquent encore, permettant à tout policier d'arrêter une voiture pour musique trop forte.
Notablement, le Fifth DCA a porté la limite critique de 25 à 100 pieds. Néanmoins, la police d'Orlando continue de verbaliser selon l'ancienne règle des 25 pieds, estimant que la décision du Fifth DCA ne s'applique pas à leur comté.
Une véritable révolution a changé le sort des automobilistes du Centre-Floride. L'affaire Montgomery VS State (36 FLW D2046, Fla. 5th DCA 9/16/11) a tranché.
Le plaignant Montgomery a contesté l'inconstitutionnalité du statut, prouvant au tribunal et à la communauté que le langage vague devait être supprimé car "on entend clairement à 25 pieds, ce que mon grand-père, qui n'entend plus rien, entend clairement."
La cour a jugé que le "Noise Act" ne doit pas être interprété vaguement, son application doit être "excessivement large" (overbroad).
Car la loi interdit la musique forte, mais pas si c'est pour des raisons "commerciales" ou "politiques". Les entreprises ne peuvent pas avoir plus de droits que les individus. Une disposition autorisant "tout" aux entreprises et "rien" aux citoyens viole la liberté d'expression.
La musique forte affecte-t-elle la sécurité routière ?
Un policier constatant un accident mortel causé par musique forte mentionne dans son rapport le facteur "conduite distraite".
Les législateurs floridiens ont fixé un seuil critique de bruit non seulement pour l'entourage, mais aussi pour le conducteur, à ne pas dépasser.
Dépasser de 10-15 dB empêche le conducteur d'entendre les signaux d'autres usagers, provoquant des situations dangereuses menant à l'accident.
Ce chiffre inclut les accidents causés par conducteurs écoutant de la musique forte et ne réagissant pas aux signaux extérieurs. En Floride, la musique forte comme élément de distraction est considérée comme une "distraction auditive", la musique empêchant d'entendre signaux importants : klaxons, sirènes.
Comment appliquer la loi sur le bruit aux automobilistes ?
Vu le flou persistant de la loi en Floride, les règles coutumières sont :
- Interdiction de musique forte à 50 pieds (15 m), et seulement à certaines heures : 22h à 7h.
- Interdiction de musique forte au-delà de 300 pieds (ex: sur un pont) et avec fenêtres/portes fermées.
- Un policier peut donner un "avertissement" : couper la musique sous 5 minutes.
- Interdiction de musique, quelle que soit la distance, près des écoles et églises.
- La loi ne s'applique pas aux véhicules agricoles, ambulances, véhicules d'urgence.
- La loi ne s'applique pas à la voix humaine si on conduit et anime un événement sportif organisé, uniquement en extérieur.
- Les comtés et villes de Floride peuvent fixer leurs propres seuils minimaux et distances, mais le seuil minimum noté est 25 pieds.
En cas de violation avérée, le policier, outre l'avertissement, peut dans certains cas immobiliser le véhicule.
Première amende : 30 $ + frais de justice. Récidive : 500 $ + frais. Malgré l'ambiguïté, la meilleure recommandation reste d'améliorer l'insonorisation de votre voiture.
Portez une attention particulière à l'insonorisation des portes, partie la plus problématique d'où s'échappe la musique forte.
Références et Ressources :
https://jgcrimlaw.com/blog/orlandos-loud-music-statute-now-unconstitutional/
https://legalbeagle.com/7221539-loud-party-music-florida-laws.html
https://www.brookslawgroup.com/distracted-driving-statistics-2021/