Test KEF Q150B Q150 : enceintes bibliothèque Uni-Q haute performance
On a dit un jour qu'avant d'atteindre l'innovation, il faut d'abord de la prévoyance. Pour produire de grandes enceintes, il faut croire qu'on peut faire mieux. Mais il faut aussi croire qu'on sait comment.
Les meilleures enceintes sont faites par les meilleures entreprises. On sait que KEF a une grosse réputation. Mais les KEF Q150B sont-elles à la hauteur ? Sont-elles considérées « haut de gamme » ? Ou juste une énième paire au son légèrement au-dessus de la moyenne ?
Vous allez le découvrir…
Mais avant de plonger dans notre test KEF Q150B Q150, apprenons-en plus sur KEF ?
Qui est KEF ?
KEF est l'idée d'un ingénieur britannique, Raymond Cooke. Ça a démarré sur un terrain de Robert Pearch près de Chatham dans le Kent. Ensemble, ils fondent l'entreprise en 1961, nommée d'après Kent Engineering Foundry. D'où KEF.
Si Pearch était important, c'est Cooke le génie. Ce sont ses idées qui étaient derrière les enceintes et systèmes qu'ils conçurent.
Cooke était ingénieur design à la BBC. Il réalisa qu'on pouvait aller bien plus loin en production sonore. Après la création, beaucoup de leurs premiers designs étaient pour la BBC. Qualité très bonne, et leur réputation, comme les produits, s'étendit.
La naissance d'un leader…
Dans les années 70, ils s'imposèrent comme fabricants d'enceintes et moniteurs haut de gamme. En 1979, Cooke reçu l'OBE de la Reine Élisabeth II, et ils gagnèrent le Queen's Award to Industry.
La récession UK des années 90 les frappa durement, comme tant d'autres. Difficultés financières, le luxe haut de gamme souffrit en premier. Ils furent vendus à la société hongkongaise GP Acoustics.
Design innovant…
Aujourd'hui, ils sont reconnus à l'avant-garde de l'innovation pour enceintes toutes disciplines et applications. Ils produisent une gamme complète et fournissent même les mini-enceintes pour l'iPod d'Apple.
Certains systèmes sont maintenant fabriqués en Chine. Le haut de gamme reste produit sur leur site de Maidstone dans le Kent. La gamme est étendue, la série 'Q' se situant au milieu.
Alors, comment sont-elles ?
Présentation
Il y a une expression : « Les bonnes choses viennent dans de petits paquets. » Ces enceintes bibliothèque KEF pourraient bien le prouver. Elles frappent bien au-dessus de leur poids. Et croyez-nous, elles pèsent leur poids, comme nous verrons.
La série Q150 est l'un des derniers exemples de la série 'Q' de KEF. Quelques améliorations. Un caisson stylé au look moderne 'chic' pour le visuel. Mais KEF n'en est pas resté là. Le réseau de drivers Uni-Q est devenu encore plus impressionnant, comme nous le verrons.
Une petite centrale électrique…
Ce nouveau réseau de drivers est soutenu par un nouveau design d'évent grave. Cela crée une haute résolution et un son énorme. Ce gros son est particulièrement notable en petites pièces ou espaces limités.
La série 'Q' a été un peu remaniée, et la Q150B est la plus petite, et aussi, disons-le, la plus rentable de la gamme.
Vous avez toujours voulu d'excellentes enceintes bibliothèque mais les trouviez trop chères ? Réfléchissez à nouveau. Elles viennent peut-être d'arriver.
Regardons de plus près…
La fabrication
Tout dans le design et la fabrication est discret. Un choix conscient pour laisser le son parler plutôt que graphismes flashy ou couleurs. Même le logo KEF frontal est noir comme le reste du caisson. Il faut regarder deux fois pour le voir.
Nous disions qu'elles frappent au-dessus de leur poids. Effectivement, elles sont lourdes : plus de 5,4 kg (12 livres) chacune. Dimensions : 30 x 18 x 28 cm (12 x 7 x 11 pouces), presque aussi profondes que hautes.
La prise en main donne le feel d'une enceinte bien faite, très robuste. Le revêtement vinyle ample ajoute aux points positifs du design. Ces enceintes sont fabriquées en Chine.
Design différent…
KEF crée habituellement un point de discussion avec leurs designs, et voici le premier : ces enceintes ne sont pas livrées avec grilles.
Nous ne sommes pas sûrs qu'elles soient nécessaires, la finition tout noir créant un super look. Mais pour ceux qui les veulent, elles sont dispo à petit coût additionnel.
Elles ont un design bass-reflex 2 voies. Quelques caractéristiques de design intéressantes vont faire une grande différence sur la performance.
Meilleure qualité sonore…
Premier, l'arrière du tweeter amortit tout débordement ou fuite. Pour éviter toute dispersion sonore et donner plus de précision.
Deuxième, l'évent grave a été déplacé à l'arrière du caisson. Et monté centralement, idée intéressante bien que pas totalement originale. Le design de la structure interne a aussi aidé à réduire les résonances indésirables internes.
L'élimination de toute fuite du tweeter et ces changements de design interne assurent la clarté sonore. Sous l'évent grave : bornes de connexion dorées.
Qualité dans toute la construction…
Tout bon pour le design. Construction de qualité, bons matériaux, look superbe. Mais le plus important pour la plupart sera le son et la performance. Comment font-elles ? Lisez la suite…
Le son
Elles ont assez de puissance à 200 watts pour tenir les voisins éveillés. Mais c'est la qualité de ce son qui compte vraiment. Regardons le réseau Uni-Q driver.
C'est une innovation KEF. Ils l'ont conçu avec un tweeter 1 pouce ventilé. Rien d'étonnant. Mais ce tweeter est au centre du driver médium aluminium 5,25 pouces.
Quels bénéfices ?
Premier, cela lisse les aspérités perçues des hautes fréquences. Travaillant avec l'amortissement du design tweeter, cela apporte une performance haut du spectre plus propre. Le crossover tweeter/driver est redessiné pour opérer à 2,5 kHz.
Cette disposition nous rapproche du design optimum source ponctuelle unique pour réseaux d'enceintes. Ce design donne une image sonore très détaillée et précise. Le son est ensuite dispersé de manière bien plus uniforme dans la zone d'écoute.
Les basses fréquences, assistées par l'élimination de tout débordement du tweeter depuis l'intérieur du caisson, sont claires et précises. L'architecture de design KEF inclut ce qu'ils appellent CFD ou Dynamique des Fluides Computationnelle.
Qu'est-ce que ça veut dire ?
La CFD étudie l'écoulement d'air à travers et autour des objets. L'application de ces principes assure que le flux d'air dans le caisson livre un meilleur son, au lieu de le gêner.
Le guide d'onde « Mandarine » de KEF améliore encore le driver/tweeter central et l'évent arrière. Tout s'additionne pour une dispersion plus large.
C'est très notable sur les basses. Vu leur taille relativement petite, elles sortent un grave impressionnant et tendu.
Équilibré, brillant et clair…
Gamme de fréquence 51 Hz – 28 kHz, donnant un haut brillant et un médium proéminent avec ce grave chaud en plus. Un mélange fréquentiel soniquement attractif avec grand détail.
Même sur différents genres, les couleurs sonores variées de la musique sont tirées. C'est de la performance audiophile haut niveau où on entend chaque détail.
Chipoter ?
Des critiques pointent une présence perçue manquante dans les médiums-aigus. Peut-être vrai, avec graphiques et modèles mathématiques à l'appui.
Si vous entraînez vraiment vos oreilles, vous pouvez entendre leur point dans une certaine mesure. Peut-être la présence légèrement en retrait. Mais pour les acheteurs de ces enceintes, nous doutons qu'il y en ait beaucoup faisant telle analyse.
La question finale : sonnent-elles bien ? Réponse : elles sonnent superbement.
Notre avis
Ce sont des enceintes bibliothèque exceptionnelles. Design fort, attraction visuelle forte. Elles cochent toutes les cases pour nous concernant fabrication et design.
L'architecture interne du caisson est innovante et prospective. Éléments importants du design de quoi que ce soit. Bon exemple d'une entreprise pensant « on peut faire mieux ».
Test KEF Q150B Q150 – Avantages et Inconvénients
Avantages
- Hautes fréquences claires et nettes sans jamais devenir écrasantes.
- Grave riche, chaleureux et très présent, sans avaler les autres fréquences.
- Médiums clairs et pas sur-projetés.
- L'évent arrière et son design ajoutent le luxe d'une grande profondeur sonore.
- Dispersion sonore impressionnante grâce au tweeter et driver centrés.
- Large scène sonore avec grande largeur et dimension.
Inconvénients
- Certains préféreraient plus de présence dans les médiums-aigus.
- Grilles non incluses.
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Test KEF Q150B Q150 – Réflexions finales
Il semble que les bonnes choses puissent venir dans de petits paquets. Vous souvenez-vous de cette paire d'enceintes qui produisait des sons stupéfiants toujours hors de portée ?
Plus maintenant. À ce prix, ces enceintes ont franchi la barrière du prix.
Permettez-nous de vous présenter les KEF Q150B. Le temps de l'audio haute qualité à prix abordable est maintenant.
Bonne écoute !