Comment distinguer PVC de PET : tests simples labo & terrain
PVC (polychlorure de vinyle) et PET (polyéthylène téréphtalate) se ressemblent — contenants clairs, rigides — mais se comportent différemment. Trois tests fiables.
1. Test combustion (Le plus définitif)
- PVC : s'auto-éteint ; flamme jaune à bords verts ; fumée noire épaisse ; odeur HCl (acide chlorhydrique) piquante, suffocante. Laisse charbon noir.
- PET : brûle régulièrement ; flamme bleue claire ; odeur douce, cireuse (sucre brûlé/bougie) ; gouttes fondues ; peu de suie.
Sécurité : faire dehors, petit échantillon, éviter inhaler fumées PVC (HCl).
2. Test grattage / flexion
- PVC : plus dur, plus rigide. Grattage ongle → son net, sec ; résiste au pli ; blanchit à la flexion (blanchiment contrainte).
- PET : plus ductile. Grattage → son mat, discret ; se plie facilement sans blanchir ; revient en place.
3. Test solvant (Acétone)
- PVC : l'acétone dissout/gonfle PVC rapidement — surface devient collante, puis gélifie.
- PET : l'acétone a peu d'effet (PET résiste aux cétones). Peut trouble légèrement après trempage prolongé.
Solvant alternatif : cyclohexanone dissout PVC, pas PET. Dichlorométhane dissout les deux.
Identification rapide sans chimie
- Code recyclage : ♳ #1 = PET, ♴ #3 = PVC (généralement sous fond).
- Test flottaison eau : les deux coulent (densité >1 g/cm³). Dans MgCl₂ saturé (1,34 g/cm³), PET flotte, PVC coule.
- PVC a souvent légère odeur « plastifiant » (rideau douche vinyle) ; PET inodore.
Pour emballages alimentaires/pharma, PET est standard (bouteilles, barquettes). PVC apparaît dans blisters, coquilles, tuyaux, sols vinyle, isolation câbles.