Peut-on lire un DVD dans un lecteur CD ?

Non. Les lecteurs CD (CD-ROM, CD-RW) manquent du matériel pour lire les DVD :

• Longueur d'onde laser : CD = 780 nm (infrarouge) ; DVD = 650 nm (rouge).
• Optique de lecture : DVD nécessite mise au point plus serrée (pas de piste 0,6 µm vs 1,6 µm).
• Firmware/décodeur : Pas de support MPEG-2 ni système fichiers UDF.

Un lecteur DVD-ROM ou DVD-RW contient un laser double longueur d'onde (ou deux lasers) et lit les deux formats. Tous les « lecteurs DVD » modernes sont rétrocompatibles CD ; l'inverse n'est jamais vrai.