Ventes DVD vs VHS
Les cassettes VHS (Video Home System), autrefois le moyen favori pour louer des films, ne sont plus vendues sur le marché grand public. DVD et Blu-ray ont pris le relais, reléguant le VHS près de l'extinction. Avant la fin de la première décennie du XXIe siècle, les lecteurs de cassettes dédiés n'étaient plus fabriqués, et la plupart des VHS ne se trouvaient plus qu'en occasion.
Technologie dépassée
Les DVD numériques à haute densité ont dépassé les locations VHS en 2003 et n'ont jamais regardé en arrière. En 2005, la part de marché du VHS dans la vidéo à domicile était tombée à ~15 % (Video Business). Les grands distributeurs ont abandonné les cassettes, et en 2006 Wal-Mart est passé au DVD. En 2010, l'offre VHS en ligne de Wal-Mart se limitait à des coffrets nostalgiques et vidéos d'exercice.
Un marché en transition
Le lecteur/enregistreur VHS a aussi perdu sa faveur. Fin 2008, JVC a annoncé l'arrêt des lecteurs VHS autonomes, dernier fabricant à le faire. Certains lecteurs DVD lisent encore les VHS. Les disques Blu-ray à plus grande capacité ont percé, et le téléchargement de films entiers pour stockage sur disque dur est devenu facile.
L'âge d'or du VHS
Le VHS arrive fin des années 1970 et bat le Betamax pour devenir le format vidéo domestique dominant. Des entreprises comme Blockbuster ont bâti leur activité sur la location VHS, et les magnétoscopes sont devenus standards dans les salons. À l'arrivée du DVD, les vidéoclubs ont écoulé leur stock VHS.
Avantages des DVD
Les DVD ont une capacité de stockage supérieure au VHS, signal numérique. Ils sont plus compacts, permettant de stocker plus de films en moins d'espace. La distribution est plus facile (bornes automatiques, vidéoclubs). Lisibles sur salon, ordinateur, lecteur portable. Pas besoin de rembobiner avant de rendre au vidéoclub.
Refus de mourir
Étonnamment, les VHS existent encore et connaissent parfois des pics de ventes. Selon l'Entertainment Retailers Association (ERA), les ventes britanniques de cassettes ont doublé en 2009 (95 201 unités vs 44 377 en 2008). Les amateurs affirment que le VHS donne meilleure image et son que le numérique, et qu'une partie abîmée reste lisible, contrairement au DVD détruit par une rayure.