Test de la barre de son Nakamichi Shockwafe Pro 7.1 : cinéma à domicile, mais pas pour tous

Nous avons acheté la barre de son Nakamichi Shockwafe Pro 7.1 pour que notre expert puisse la tester en profondeur. Lisez la suite pour notre avis complet.

Le système Nakamichi Shockwafe Pro 7.1 est simultanément un excellent système et un mauvais système. C'est un ensemble phénoménal qui offre une expérience cinéma aux films et propose de nombreuses options de personnalisation utiles, le plaçant parmi les meilleures barres de son du marché. Cependant, son design unique ne convient pas à tous, le rendant décevant pour le jeu et la musique à ce prix face à un home-cinéma 5.1 traditionnel.

Design : beaux, mais pas universels

Ce kit est flatteur : grilles métalliques semi-transparentes laissant entrevoir les haut-parleurs, vinyle aspect bois sur le caisson de basses, le reste en plastique durable. Un fort motif triangulaire traverse les enceintes, équilibrant élégance et audace. Mais ces choix esthétiques créent de gros problèmes acoustiques. Les tweeters latéraux de la barre peuvent sembler cool, mais ils font rebondir les aigus sur les murs, qui atteignent vos oreilles bien après le son des autres haut-parleurs. Résultat : le son n'est pas synchronisé, il devient boueux.

Cela dit, pour une empreinte au sol réduite, le kit Nakamichi 7.1.4 est assez compact. Les enceintes arrière mesurent 12,7 x 13,7 x 20,3 cm (5" x 5,4" x 8"), bien plus petites que des enceintes bibliothèques classiques. La barre fait 115,6 cm de long sur 7,6 cm de profondeur, idéale face à un téléviseur 50". Le caisson est plus imposant : près de 9 kg (20 lb) pour 24 x 30,5 x 52 cm (9,5" x 12" x 20,5"). Pour ses performances, le compromis taille est acceptable.

Accessoires : kit complet

En achetant la Shockwafe Pro 7.1.4, vous avez tout pour l'installer : câbles HDMI, TOSLINK (optique), coaxial. Serre-câbles et kit de fixation murale inclus pour un espace ordonné.

Les câbles reliant le caisson aux enceintes arrière sont excessivement longs (au moins 4,5 m chacun) et s'emmêlent aisément. Dommage que la liaison barre-caisson soit sans fil, mais pas les enceintes arrière.

La télécommande, très utile, est surchargée : exactement 50 boutons pour le volume de chaque enceinte, chaque préréglage DSP, les tailles de pièce, etc. On passe rarement par les menus pour changer un réglage. Un atout pour les initiés, mais intimidant pour les néophytes.

Installation et personnalisation : instructions détaillées, nombreuses options

Le guide de démarrage rapide est comiquement grand : une affiche unique aussi large et longue que la boîte (122 x 37,5 cm) ! Impossible de le rater. Heureusement, il est clair, avec schémas et explications.

L'installation n'est pas difficile : on relie la barre à l'alimentation et aux sources, le caisson à l'alimentation et aux enceintes arrière, on allume tout pour synchroniser la barre avec le reste.

Beaucoup de réglages sont possibles, mais beaucoup semblent gadgets, et les options les plus cruciales manquent. Pas de microphone de calibration (type YPAO) pour mesurer la pièce et la position d'écoute. À la place, des tailles de pièce par défaut, qui offrent une personnalisation imparfaite, insuffisante pour corriger les problèmes de clarté dus à l'asynchronisation.

Pour ajuster le volume d'une enceinte (ex: caisson), c'est simple via la télécommande : boutons dédiés pour les cinq canaux. Un réglage de fréquence de coupure du caisson permet d'affiner le grave.

Les préréglages DSP sont mitigés. Le Dolby DSP émule du surround sur pistes stéréo : parfois sublime, parfois catastrophe, selon le mixage original. Le mode « Clear Voice » (voix claires) est excellent pour rendre les dialogues intelligibles sur les mixes difficiles. Il fonctionne mieux sur les voix aiguës (féminines), mais améliore presque toujours les films mal mixés.

J'ai gardé le mode « Direct Audio » la plupart du temps. Les préréglages musique, film, sport, info, jeu n'apportent peu. Le mode « Nuit » est en revanche très utile pour limiter les grondements du caisson tout en gardant les dialogues audibles.

Qualité sonore (général & musique) : focalisé cinéma

Avant le comment, le quand : à chaque lecture ou reprise (film comme musique), les enceintes jouent 2 secondes, coupent 1 seconde, puis reprennent. D'autres tests ont relevé ce bug.

Côté écoute, juger est complexe. D'un côté, de bons transducteurs : chaque enceinte sonne bien isolément. De l'autre, un design étrange sans outils logiciels pour compenser ses défauts physiques.

En résumé : la barre et les autres enceintes peinent à se synchroniser, le son de la barre arrive en retard. Résultat : son boueux et flou, surtout sur les pistes chargées.

Nakamichi a tenté de corriger avec un préréglage « taille de pièce » sur la télécommande. On sélectionne la taille approximative pour caler les délais, ce qui atténue le problème pour beaucoup.

Mais toutes les pièces ne sont pas carrées. Mon salon a une entrée presque face à la barre sur la droite : je perds du son dans le couloir et dois accorder mes enceintes en conséquence. Impossible avec cette barre, d'autant que les tweeters sont sur les côtés (gauche/droite) au lieu de l'avant — la plupart des barres placent les tweeters en façade, ce qui fait de ce problème une particularité du design Shockwafe.

Globalement, ce kit surround est accordé pour la pop, les dialogues et les effets. Sur les films particulièrement, il offre une qualité « salle de cinéma ». Les films d'action sont jouissifs grâce au coup de poing du caisson à 80 Hz. Sur Kipo and the Age of the Wonderbeasts, chaque explosion, boom et crash a ce petit kick supplémentaire. Les poursuites sont délicieuses.

Le grave est globalement bon, le caisson frappant au-dessus de sa catégorie. Il descend à 35 Hz et reste propre jusqu'à sa fréquence de coupure. La ligne de basse de « Bad Guy » chante sur le système Shockwafe, avec un battement pulsé qui vous fait taper du pied.

Les aigus, en revanche, sont un désastre sur la Shockwafe Pro. Tout ce qui dépasse 8 000 Hz est extrêmement en retrait, privant le son de présence et de brillance. La discordance entre enceintes arrière et barre transforme les lignes d'aigus en bouillie quand les deux paires de tweeters sont actives. Pas gênant pour le cinéma (voix et effets sont plus bas), mais gros point noir pour la musique.

Les médiums sont corrects, selon l'usage. Ils pourraient être plus clairs, le retard se manifeste ici aussi, mais moins明显. Comme pour les aigus, ça ne change pas l'expérience sauf pour la musique aux médiums chargés (rock, metal). La fréquence de coupure par défaut est haute (180 Hz), laissant le grave déborder parfois. On peut la baisser.

La stéréophonie varie car pas de vrai mode stéréo. Sur « Fireopal » d'Ottmar Liebert, on distingue aisément la mélodie grattée au centre et les superbes accords à droite. Sur « The Way You Used to Do » de Queens of the Stone Age, chargé en médiums, la séparation instrumentale s'effondre, beaucoup d'éléments deviennent inintelligibles.

Parfois le Dolby est une bénédiction, enrichissant le son. Il donne vie à « Plume » de Caravan Palace, bien que l'émulation surround sur piste stéréo rende la profondeur plus difficile à percevoir. Problème majeur pour le jeu : il faut savoir d'où vient le son pour réagir. Sur Doom Eternal et Overwatch, avec Dolby, impossible d'entendre précisément les pas ou tirs ennemis. Sans Dolby, le son n'est pas plus précis, juste plus plat.

C'est un système barre de son, donc logique que Nakamichi mise tout sur voix et cinéma. Pari réussi ici. Même si le son n'est pas « serré », les enceintes donnent un sens de l'immersion proche du cinéma. Les dialogues sont faciles à isoler, The Expanse est un régal.

Sur les films au mixage audio peu clair, le préréglage « Clear Voice » de la Shockwafe Pro ressort vraiment les pistes vocales sans saccager les bruits de fond. Après tests sur plusieurs bandes-annonces et films, il fonctionne mieux sur les voix aiguës (féminines) que graves. Mais ce préréglage améliore presque toujours les bandes-son qui en ont besoin.

Fonctionnalités : contrôle total

La Shockwafe Pro en fait beaucoup avec peu. Elle gère tous les formats audio majeurs Dolby et DTS, et propose plusieurs préréglages audio utiles. Elle est aussi Bluetooth pour la musique du téléphone.

La télécommande a un bouton pour tout : taille de pièce estimée, volume par enceinte, et un afficheur LED sur la barre affiche le dernier bouton pressé. Mais pour toute cette personnalisation, on regrette l'absence d'un microphone de calibration pour accorder la pièce avec précision.

Vu la personnalisation et les formats supportés, le prix est juste, mais ce n'est pas une barre pour tous.

Prix : de meilleurs rapports qualité-prix existent

Si la Shockwafe Pro vous convient, comptez 750 $ si pas en promo. Pour la personnalisation et les formats, le prix est juste, mais ce n'est pas une barre universelle. On peut ajuster taille de pièce, volumes, fréquences de coupure pour faciliter la vie aux non-audiophiles. Mais cette personnalisation basique ne permet pas d'atteindre la clarté possible avec un réglage utilisateur plus précis. Elle a tout pour le cinéphile, mais peu pour le reste.

Concurrence : son ou format ?

La Vizio SB36512-F6 est un excellent kit 5.1 qu'on trouve régulièrement à 250 $ (500 $ prix public). Son immersion cinéma n'égale pas la Shockwafe Pro, mais c'est une solide mise à niveau par rapport aux HP de TV, avec un faible encombrement. Comme la Shockwafe, sa musique est décevante.

Si vous acceptez un système plus volumineux et complexe, vous battez facilement la Nakamichi Shockwafe Pro 7.1 en montant un home-cinéma 5.1 traditionnel (plus facile qu'on ne croit !). Ce kit Shockwafe fonctionne pour tous les usages pratiques comme un 5.1 surround, voici ma recommandation pour un 5.1 fantastique.

Pour environ 600 $ : ampli Yamaha RX-V385 (250 $), deux paires d'enceintes bibliothèques Micca MB42X (80 $ la paire), centrale Micca MB42X-C (70 $), caisson Polk Audio PSW10 (129 $). On peut remplacer une paire par des colonnes, mais plus grosses et chères. La centrale n'a pas à matcher les bibliothèques, mais un ensemble assorti est plus esthétique. Il faut juste que les avant gauche/droite matchent, et les arrières matchent entre eux, sinon problèmes de configuration.

Au-delà d'une expérience auditive nettement supérieure, ce montage permet de gérer vos entrées vidéo via l'ampli au lieu d'un switch HDMI séparé ou de la TV. Et vous pouvez upgrader vos enceintes pièce par pièce.

Verdict final

La Nakamichi Shockwafe Pro 7.1 est l'un des meilleurs systèmes barre de son du marché, mais elle ne peut échapper aux travers traditionnels des barres de son. Les enceintes individuelles sonnent bien, mais les tweeters latéraux uniques de la barre peuvent sérieusement handicaper leurs performances dans les pièces non standard. Le système offre beaucoup de personnalisation pour atténuer ces lacunes, et nombre de ces fonctions en font au final d'excellentes enceintes pour le cinéma. Si vous êtes plus joueur ou mélomane, regardez ailleurs.

Caractéristiques techniques

• Nom : Shockwafe Pro 7.1 DTS:X Soundbar
• Marque : Nakamichi
• Prix : 749,99 $
• Date de sortie : Août 2017
• Type : Mixte (filaires/sans fil)
• Connectivité : Bluetooth, HDMI ARC
• Entrées : Coaxial numérique, HDMI x3, Optique numérique, USB
• Garantie : 1 an limitée
• Bluetooth : 4.1 avec AptX
• Codecs audio : Dolby Atmos, Dolby TrueHD, Dolby Digital Plus, Dolby Digital / DTS:X, DTS-HD MA, DTS-HD, DTS
• Canaux : 7.1.4
• Réponse en fréquence : 35 Hz – 22 kHz
• SPL : 600 W / 105 dB
• Transducteurs barre : 6 x 2,5" médiums / 2 x 1" tweeters HF
• Transducteurs satellites : 1 x 3" médium + 1 x 1" tweeter (chacune)
• Transducteur caisson : 1 x 8" downward-firing
• Inclus : Enceintes arrière (2), Caisson (1), Barre centrale (1), Télécommande (1), Câbles audio/optique, supports muraux, piles
• Poids : Barre 3,3 kg / Arrières 1,3 kg chacune / Caisson 8,6 kg / Boîte expédition 21 kg
• Dimensions : Barre 115,6 x 8,9 x 7,6 cm / Arrières 12,7 x 13,7 x 20,3 cm / Caisson 24,1 x 30,5 x 52,1 cm / Boîte 122,4 x 37,6 x 45,2 cm