Comment les voyelles OE ont-elles été contrastées par des différences qualitatives ?
1. Hauteur :
- Voyelles hautes :Elles étaient produites avec la langue levée haut dans la bouche. Elles comprenaient les voyelles hautes longues /i/, /u/ et les voyelles hautes courtes /ɪ/, /ʊ/.
- Voyelles médianes :celles-ci étaient produites avec la langue positionnée à un niveau médian dans la bouche. Ils comprenaient les voyelles médianes longues /e/, /o/ et les voyelles médianes courtes /e/, /o/.
- Voyelles basses :Elles étaient produites avec la langue baissée dans la bouche. Ils comprenaient les voyelles basses longues /æ/, /ɑ/ et les voyelles basses courtes /æ/, /ɑ/.
2. Frontalité :
- Voyelles antérieures :Elles étaient produites avec la langue avancée vers l'avant de la bouche. Ils comprenaient les voyelles antérieures longues /i/, /e/ et les voyelles antérieures courtes /ɪ/, /e/.
- Voyelles centrales :Elles étaient produites avec la langue dans une position neutre, ni particulièrement avancée ni rétractée. Elles comprenaient les voyelles centrales longues /æ/, /ɑ/ et les voyelles centrales courtes /æ/, /ɑ/.
- Voyelles postérieures :Elles étaient produites avec la langue rétractée vers l'arrière de la bouche. Ils comprenaient les voyelles arrière longues /u/, /o/ et les voyelles arrière courtes /ʊ/, /o/.
3. Arrondi :
- Voyelles arrondies :Elles étaient produites avec les lèvres arrondies. Elles comprenaient les voyelles longues arrondies /u/, /o/ et les voyelles courtes arrondies /ʊ/, /o/.
- Voyelles non arrondies :Elles étaient produites avec les lèvres écartées ou neutres. Ils comprenaient les voyelles longues non arrondies /i/, /e/, /æ/, /ɑ/ et les voyelles courtes non arrondies /ɪ/, /e/, /æ/, /ɑ/.
En résumé, les voyelles du vieil anglais étaient contrastées par des différences qualitatives en termes de hauteur, de front et d'arrondi, ce qui permettait d'obtenir un système de voyelles riche et varié.