Formats musique iTunes : AAC vs ALAC expliqués
Quel format pour les morceaux iTunes ?
L'iTunes Store (maintenant Apple Music / iTunes Store) livre la musique en deux codecs principaux, tous deux dans un conteneur MPEG-4 (.m4a) :
1. AAC (Advanced Audio Coding) — Standard / Perte
- Débit : 256 kbps (constant, depuis 2007 « iTunes Plus »).
- Profil : HE-AAC v1/v2 non utilisé ; LC-AAC (Low Complexity).
- Qualité : Transparent pour plupart auditeurs vs CD. ~1/6 taille WAV.
- DRM : Aucun depuis 2009. Achats pré-2009 = 128 kbps AAC Protégé (.m4p) — upgradable via iTunes Match (24,99 $/an) ou re-téléchargement.
- Compatibilité : Universelle (iOS, Android, Windows, Mac, Linux, auto, TV, consoles).
2. ALAC (Apple Lossless Audio Codec) — Sans perte
- Débit : Variable, ~700–1 100 kbps (≈ 50–60% WAV).
- Qualité : Bit-à-bit identique source (CD : 16/44,1 ; Hi-Res : 24/96, 24/192).
- Disponibilité : Streaming Apple Music (niveau Lossless), pas à l'achat individuel iTunes Store.
- Extension : .m4a (même que AAC) — distinguer via colonne « Type » ou Lire infos.
- Lecture : Native appareils Apple. Windows : iTunes / app Apple Music. Android : app Apple Music. Autres : convertir en FLAC.
Tableau comparatif
| Attribut | AAC 256k | ALAC |
|---|---|---|
| Compression | Perte (perceptuelle) | Sans perte (entropie) |
| Taille CD (60 min) | ~115 Mo | ~350 Mo |
| Qualité perçue | Excellente (plupart) | Identique source |
| Achetable iTunes Store | Oui | Non (stream seulement) |
| Sans DRM depuis | 2009 | N/A |
| Idéal pour | Portable, streaming, compatibilité | Archivage, écoute critique, Hi-Fi |
Votre bibliothèque contient probablement
- AAC 256k achetés (.m4a)
- CDs rippés → ALAC (si réglé iTunes → Réglages importation) ou AAC/MP3.
- Streams Apple Music → AAC 256k mis en cache ou ALAC (si Lossless activé).
- Fichiers locaux → Quel que format ajouté.
Conversion
- iTunes/Apple Music : Fichier → Convertir → Créer version ALAC/AAC/MP3.
- Lot : XLD (Mac), fre:ac (Multi), dBpoweramp (Win).
- Jamais convertir perte→perte (perte génération). Sans perte→perte = OK.
En résumé : Achat = AAC 256k. Stream (Apple Music) = AAC 256k ou ALAC. Rip = ALAC pour archive, AAC 256k pour appareils.