Comment lire des coordonnées GPS

Les 27 satellites (24 actifs et 3 de réserve) du réseau GPS en orbite terrestre envoient des signaux micro-ondes à la vitesse de la lumière pour communiquer les positions. Depuis des années, l'armée utilise les coordonnées GPS pour localiser personnes, cibles, définir la navigation et établir des points de rendez-vous. Aujourd'hui, le GPS sert pour la randonnée, la conduite, la plongée, le golf et toute activité nécessitant une localisation précise. De nombreux GPS portables sont précis à 30 cm près. Apprenez à lire les coordonnées GPS pour mieux comprendre vos appareils.

Instructions

1. Visualiser le méridien de Greenwich et la ligne de changement de date

   Imaginez le méridien de Greenwich et la ligne de changement de date comme un équateur divisant la Terre en est et ouest. Les Amériques sont à l'ouest, la majeure partie de l'Afrique, l'Europe et l'Asie à l'est quand on lit des coordonnées GPS.

2. Diviser la Terre en hémisphères nord et sud (premier nombre)

   Divisez la Terre en hémisphères nord et sud pour le premier nombre des coordonnées GPS. Par exemple, N 20° signifie la ligne de latitude imaginaire à 20° au nord de l'équateur. Les coordonnées S 75° 05,235' représentent une ligne légèrement au-delà de 75° au sud de l'équateur. Le sud est parfois représenté par un signe moins.

3. Diviser la Terre en est et ouest le long du méridien de Greenwich

   Le méridien de Greenwich va du pôle Nord au pôle Sud en traversant le Royaume-Uni, la France, l'Espagne, l'Algérie, le Mali, le Burkina Faso, le Togo, le Ghana et l'Antarctique. Le 180e méridien (moitié de 360°) est la ligne de changement de date et aide à établir l'est et l'ouest.

4. Lire le second nombre pour déterminer l'est ou l'ouest

   Le second nombre des coordonnées GPS indique la ligne est/ouest. Par exemple, W 60° signifie 60° à l'ouest du méridien de Greenwich pour un lieu dans l'hémisphère ouest. Les coordonnées E 15° 07,55' correspondent à un peu plus de 15° à l'est du méridien, en Europe ou Afrique. L'ouest est parfois indiqué par un signe moins.

5. Trouver le point d'intersection des deux nombres

   Le point où se croisent les deux nombres (nord/sud et est/ouest) détermine la position GPS. Par exemple, N 37° 43,69', W 97° 28,39' pointe vers Wichita, Kansas. Les coordonnées GPS peuvent être précises à environ 30 cm.