Pourquoi le GPS reçoit-il les signaux de quatre satellites différents ?

Un récepteur GPS a besoin de signaux provenant d'au moins quatre satellites pour calculer sa position avec précision. En effet, le récepteur utilise les signaux des satellites pour mesurer sa distance par rapport à chaque satellite. En mesurant les distances de quatre satellites différents, le récepteur peut calculer sa position en trois dimensions (latitude, longitude et altitude).

Si le récepteur ne recevait que des signaux provenant de trois satellites, il ne serait pas en mesure de calculer son altitude avec précision. En effet, les trois satellites seraient tous dans un avion et le récepteur n'aurait aucun moyen de déterminer dans quelle direction se trouve le haut.

De même, si le récepteur ne recevait que des signaux provenant de deux satellites, il ne serait pas en mesure de calculer sa position avec précision. En effet, les deux satellites ne se croiseraient qu’en un seul point et le récepteur n’aurait aucun moyen de savoir lequel des deux points est sa position réelle.

En recevant les signaux de quatre satellites, le récepteur GPS peut calculer avec précision sa position en trois dimensions. C'est pourquoi les récepteurs GPS nécessitent toujours des signaux provenant d'au moins quatre satellites pour fonctionner correctement.