Options matérielles pour la radio satellite
Que vous soyez fan d'un seul genre musical ou que vous souhaitiez une station qui reste identique d'un littoral à l'autre, la radio satellite offre une réception fiable adaptée à des publics spécifiques. Actuellement, le matériel le plus populaire pour en profiter concerne l'écoute en voiture, à la maison ou en déplacement avec un récepteur portable. Ne négligez pas l'usage du smartphone pour le streaming ; avec les ventes de smartphones triplées entre 2008 et 2011, la radio satellite sur smartphone devrait devenir une autre option matérielle majeure dans un avenir proche.
Dock & Play
Le type de radio satellite le plus polyvalent est sans doute le « Dock & Play », qui permet de déplacer l'appareil de la maison à la voiture, au bateau ou ailleurs. Selon le site Crutchfield New Media, ce sont les modèles les plus populaires. Selon l'usage, vous aurez besoin d'accessoires pour la voiture ou la maison : une station d'accueil qui relie le récepteur aux enceintes, à l'alimentation et au signal. Souvent, les kits voiture et maison sont fournis à l'achat. Certains modèles haut de gamme intègrent une mémoire interne pour stocker de la musique ou des programmes déjà écoutés et les réécouter plus tard. Autre atout : le prix, généralement l'option la moins chère, la plupart des unités coûtant moins de 100 $.
Uniquement pour la voiture
Comme son nom l'indique, la radio satellite dédiée à la voiture ne fonctionne qu'en voiture. L'installation comprend une antenne fixée sur le toit et un boîtier tuner qui envoie le signal satellite à l'autoradio. Ce boîtier peut être intégré à l'autoradio (version « in-dash ») ou installé sous le siège ou dans le coffre, relié à l'autoradio par un câble. Avant d'acheter, vérifiez la compatibilité de votre autoradio avec le service : certaines marques ne fonctionnent qu'avec Sirius, d'autres seulement avec XM, d'autres avec les deux. De même, certains boîtiers tuner externes ne marchent qu'avec des autoradios de la même marque. Avec le coût d'installation d'un boîtier externe et l'achat d'un autoradio compatible satellite — ou d'un ensemble in-dash — cette option peut coûter plusieurs centaines de dollars, la plaçant parmi les plus onéreuses.
Uniquement pour la maison
La radio satellite dédiée à la maison s'utilise en un lieu fixe. Elle nécessite un système hi-fi avec un ampli audio/vidéo auquel connecter un tuner satellite, ainsi qu'une antenne. Celle-ci se place où elle capte le mieux le signal : près d'une fenêtre ou sur un toit. Comme l'antenne ne bouge pas, ce système délivre un signal fiable et de haute qualité. Existe aussi la radio Internet, un petit boîtier qui se connecte à la radio satellite via votre connexion Internet filaire ou sans fil. Les radios Internet coûtent environ 100 $, tandis que le tuner satellite pour composant hi-fi tourne autour de 200 $.
Portables
Similaires aux Dock & Play, les radios portables s'emportent presque partout. Elles intègrent des batteries rechargeables et des antennes souvent volumineuses, permettant l'écoute en marchant, mais elles ne tiennent pas dans la poche comme un baladeur MP3. Pour une utilisation en voiture ou à la maison, elles sont souvent fournies avec des accessoires optionnels. L'inconvénient est la réception : les bâtiments et les arbres peuvent gêner l'antenne. Les modèles haut de gamme incluent des fonctions MP3 pour écouter ses propres fichiers audio. Prix moyen : environ 200 $ à la publication.