Que signifie « Wi-Fi » ? Wireless Fidelity
Wi-Fi est un nom de marque créé par la Wi-Fi Alliance (anciennement WECA) en 1999. Il signifie « Wireless Fidelity » — un jeu sur « Hi-Fi » (High Fidelity) — bien que l'Alliance dise maintenant que c'est juste un nom, pas un acronyme.
Décomposition
- Wireless : Communication par ondes radio (bandes 2,4 GHz, 5 GHz, 6 GHz) au lieu de câbles.
- Fidelity : Implique transmission de données fidèle, précise — comparable à la fiabilité filaire.
Réalité technique
- Basé sur standards IEEE 802.11 (802.11b/a/g/n/ac/ax/be).
- Pas un protocole unique ; programme de certification assurant interopérabilité.
- Appareils avec logo Wi-Fi Certified passent tests rigoureux sécurité, performance, compatibilité.
Générations et noms marketing
| Standard IEEE | Génération Wi-Fi | Vitesse max | Bandes | Fonctionnalités clés |
|---|---|---|---|---|
| 802.11b | Wi-Fi 1 (rétro) | 11 Mbps | 2,4 GHz | DSSS |
| 802.11a | Wi-Fi 2 (rétro) | 54 Mbps | 5 GHz | OFDM |
| 802.11g | Wi-Fi 3 (rétro) | 54 Mbps | 2,4 GHz | OFDM, compat arrière |
| 802.11n | Wi-Fi 4 | 600 Mbps | 2,4/5 GHz | MIMO, canaux 40 MHz |
| 802.11ac | Wi-Fi 5 | 3,5–6,9 Gbps | 5 GHz | MU-MIMO, 160 MHz, 256-QAM |
| 802.11ax | Wi-Fi 6 / 6E | 9,6 Gbps | 2,4/5/6 GHz | OFDMA, BSS Coloring, TWT, 1024-QAM |
| 802.11be | Wi-Fi 7 | 46 Gbps | 2,4/5/6 GHz | 320 MHz, 4K-QAM, MLO, puncturing |
Pourquoi c'est important
Le Wi-Fi a permis l'ère Internet mobile : portables, smartphones, IoT, streaming, télétravail. C'est le dernier lien sans fil pour la plupart appareils — complétant cellulaire (zone large) et filaire (dorsale).
Donc bien que « Wireless Fidelity » ne soit plus une expansion officielle, cela capture la promesse : sans fil, avec fiabilité filaire.