Ce qui se passe à la plaque positive pendant la décharge d'une batterie plomb-acide

Pendant la décharge d'une batterie plomb-acide, le matériau actif à la plaque positive subit une réaction de réduction. Plus précisément, le dioxyde de plomb (PbO₂) est converti en sulfate de plomb (PbSO₄) en acceptant les électrons du circuit externe.

La demi-réaction à la plaque positive est :

PbO₂ + 4H⁺ + SO₄²⁻ + 2e⁻ → PbSO₄ + 2H₂O

Simultanément, à la plaque négative, le plomb métallique (Pb) s'oxyde en sulfate de plomb. La réaction globale de décharge consomme l'acide sulfurique de l'électrolyte, abaissant sa densité — indicateur clé de l'état de charge.

Comprendre cette chimie explique pourquoi les décharges profondes causent une sulfatation excessive, qui durcit les cristaux de sulfate de plomb et rend la recharge difficile, voire impossible.