Peut-on faire une pile avec une pomme de terre pourrie ? Guide expérience scientifique
Oui — C'est une démo classique de pile galvanique
Une « pile pomme de terre » fonctionne avec pomme de terre fraîche ou légèrement âgée ; « pourrie » (molle, moisie) réduit conductivité mais produit encore tension mesurable.
Matériel
- 1 pomme de terre (russet marche bien)
- 2 électrodes cuivre (sous pré-1982, fil cuivre, ou feuille cuivre)
- 2 électrodes zinc (clous galvanisés, rondelles zinc, ou bande zinc)
- Pinces crocodile
- Multimètre (gamme mV / µA)
- Optionnel : LED (rouge, ~1,8 Vf) ou kit horloge digitale
Procédure
- Insérer un Cu et un Zn ~2 cm écart, ~2 cm profondeur. Ne pas les laisser toucher.
- Connecter multimètre : Rouge → Cu, Noir → Zn.
- Lire tension circuit ouvert : 0,8–1,0 V typique.
- Court-circuit courant : 100–500 µA (résistance interne pomme terre ~2-5 kΩ).
- Pour allumer LED : série 3-4 pommes terre (3-4 V) + LED rouge faible courant (2 mA). Encore faible.
Pourquoi ça marche (Électrochimie)
Anode (oxydation) : Zn → Zn²⁺ + 2 e⁻ (E° = -0,76 V)
Cathode (réduction) : 2 H⁺ + 2 e⁻ → H₂ (jus pomme terre acide, pH ~5,5)
Global : Zn + 2 H⁺ → Zn²⁺ + H₂↑ (bulles sur Cu)
La pomme de terre fournit électrolyte (acides phosphoriques, citriques, oxaliques + sels) et sépare demi-piles.
Limitations
- Haute résistance interne → inutile vraies charges.
- Tension s'effondre instantanément sous charge.
- Électrodes corrodent ; pomme terre sèche/pourrit en heures.
- Pas rechargeable.
Meilleures sources fruits/légumes
| Produit | Voc (V) | Iscc (µA) | Notes |
|---|---|---|---|
| Citron | 0,9–1,0 | 200–800 | Acide élevé, meilleur |
| Orange | 0,8–0,9 | 150–400 | Plus grand, vie plus longue |
| Pomme | 0,7–0,8 | 100–300 | Acide doux |
| Pomme de terre | 0,8–0,9 | 100–500 | Tampon amidon |
Valeur éducative
Démontre redox, électrolyte, potentiel électrode, résistance interne — sûr, pas cher, visible. Pas source d'énergie pratique.