Cartes PC (PCMCIA) : Le standard d'extension oublié qui a alimenté les portables des années 90
Avant l'USB, le Thunderbolt et le M.2, il y avait la carte PC (à l'origine PCMCIA — Personal Computer Memory Card International Association). De ~1990 à 2005, c'était la façon d'ajouter des fonctionnalités aux ordinateurs portables.
Facteurs de forme
- Type I (3,3 mm) : Cartes mémoire (SRAM, Flash, plus tard ATA Flash).
- Type II (5,0 mm) : La plupart des E/S : modems, cartes réseau, SCSI, USB, FireWire, adaptateurs CF/SD.
- Type III (10,5 mm) : Périphériques épais : disques durs rotatifs (IBM Microdrive), cartes radio.
Toutes 85,6 mm × 54,0 mm. Connecteur 68 broches. Hot-swappable (avec support OS).
Ce qu'elles permettaient
| Fonction | Exemples |
|---|---|
| Stockage | Cartes SRAM/Flash, Microdrives (340 Mo–4 Go), ATA Flash |
| RTC/ISDN | Modems Xircom, 3Com, Megahertz (56k, ISDN) |
| Réseau filaire | Ethernet 10/100 (Xircom, 3Com, Intel) — dongle ou RJ45 intégré |
| Réseau sans fil | 802.11b (Orinoco, Cisco/Aironet, Lucent), premiers 802.11g/a |
| SCSI | Adaptec, Ratoc — connecter scanners, graveurs CD, disques externes |
| USB/FireWire | Ajouter des ports aux portables anciens (CardBus requis) |
| GPS | Récepteurs DeLorme, Garmin CF/Carte PC |
| TV/Radio | Tuners TV Hauppauge, Pinnacle |
| Spécialisés | Code-barres, empreintes, série/parallèle, interfaces appareils photo |
CardBus (32 bits, 33 MHz) vs. Carte PC 16 bits
Le CardBus (1997+) a apporté un débit type PCI (133 Mo/s), fonctionnement 3,3 V, bus mastering et DMA. Requis pour Ethernet 100 Mbps, 802.11g, FireWire, USB 2.0. Identifiable par la bande dorée sur le connecteur.
Pourquoi elles ont disparu
- USB 2.0 (2000) : hot-plug, 480 Mbps, pas de slot nécessaire, périphériques minuscules.
- ExpressCard (2003) : PCIe + USB sur une carte plus étroite — successeur éphémère.
- M.2 / Wi-Fi soudé / tout intégré : plus besoin de slot utilisateur.
Usage résiduel aujourd'hui
Portables industriels/renforcés (Getac, Panasonic Toughbook) offrent encore des slots ExpressCard ou Carte PC pour radios spécialisées, GPS ou E/S legacy. Les amateurs de portables vintage utilisent des adaptateurs CF→Carte PC pour du stockage SSD.