Les différents types de téléphones Android
Bien que des pionniers comme BlackBerry et Apple aient créé et défini le marché du smartphone, c'est le système d'exploitation Android — avec 80 % de parts de marché mondiale selon certaines estimations 2014 — qui domine aujourd'hui. En grande partie parce que les téléphones Android offrent un choix immense, des modèles d'entrée de gamme quasi jetables aux appareils haut de gamme aux performances dignes d'un ordinateur. Pour comparer, les milliers de téléphones Android peuvent être classés en quatre grandes catégories.
Téléphones d'entrée de gamme
Les Android d'entrée de gamme offrent les fonctions de base, faisant tourner l'OS correctement mais sans performances exceptionnelles. Les grands fabricants (Samsung, Sony, LG, HTC, Huawei, Motorola) proposent tous des modèles abordables, mais avec des limitations notables : processeurs plus lents, écrans plus petits (souvent 4 à 4,5 pouces), résolution plus faible, luminosité et angles de vue réduits. La technologie s'améliore et les coûts baissent, rendant ces téléphones plus attractifs. Le Moto E 2014 de Motorola est surprenamment performant pour son prix.
Téléphones milieu de gamme
Le milieu de gamme Android représente un équilibre complexe et changeant entre taille, performance et prix du moment. Comme pour les ordinateurs, les spécifications haut de gamme d'une année migrent vite vers le milieu de gamme. La plupart des grandes familles (Sony Xperia, Motorola Moto, Samsung Galaxy, HTC Desire) incluent des modèles milieu de gamme. Leurs processeurs sont moins puissants que le haut de gamme, écrans et capteurs photo offrent des résolutions inférieures. Pourtant, pour beaucoup d'utilisateurs, ces téléphones représentent le meilleur rapport qualité-prix du marché Android.
Flagships « Superphones »
La plupart des grands acteurs Android ont une gamme haute conçue pour concurrencer l'iPhone. Ces modèles (HTC One, Motorola Moto X, Samsung Galaxy S/Note haut de gamme) sont de véritables ordinateurs mobiles. Ils intègrent des processeurs quad-core puissants, écrans HD, audio de qualité, excellents capteurs photo, et sont généralement plus fins, légers et robustes que les modèles moins chers. Destinés aux gamers, professionnels nomades et passionnés de tech pour qui les fonctionnalités justifient le coût.
Phablettes
À mesure que la taille d'écran des haut de gamme dépassait 5 pouces, une nouvelle catégorie est apparue. À mi-chemin entre grand téléphone et petite tablette, les « phablettes » offrent performances et polyvalence d'une tablette tout en restant utilisables comme téléphone, tout juste. Le Samsung Galaxy Note a été le pionnier, et Samsung reste leader. Mais Huawei, HTC, Sony, LG et ASUS (fabricant d'ordinateurs) sont aussi actifs. Bien que leur encombrement les rende impraticables pour certains, les phablettes conviennent aux utilisateurs qui auraient sinon besoin de transporter à la fois un téléphone et une tablette séparée.