Utilisations du palladium : Auto, électronique, joaillerie, dentaire, chimie, énergie, pharma

Applications critiques

1. Convertisseurs catalytiques automobiles (Plus grand usage ~80 %)

Le palladium catalyse l'oxydation du CO et hydrocarbures, la réduction des NOx dans les gaz d'échappement essence. A remplacé le platine dans les années 90 grâce au coût/performance. Maintenant ~5–7 g par voiture.

2. Électronique

• Condensateurs céramiques multicouches (MLCC) — électrodes Pd (haute fiabilité, miniaturisation).
• Placage connecteurs, cadres de broches, pâtes épaisses.
• Croissance avec densité 5G, VE, IoT.

3. Joaillerie

• Alliage or blanc (Pd + Au) — pas d'allergie nickel, plus blanc, pas de rhodiage.
• Joaillerie palladium pur (950 Pd) — léger, résistant ternissement, hypoallergénique.

4. Dentaire

• Alliages Pd-Ag, Pd-Au, Pd-Cu pour couronnes, bridges, inlays.
• Haute résistance, résistance corrosion, biocompatibilité, moulabilité.

5. Catalyse chimique

• Hydrogénation (ajout H₂) : chimie fine, pharma, huiles alimentaires.
• Déshydrogénation : styrène, oxyde de propylène.
• Couplage croisé (Suzuki, Heck) : complexes Pd(0)/Pd(II) — Nobel 2010.
• Craquage, reformage pétrochimie.

6. Économie hydrogène

• Piles PEM : alliages Pd pour purification hydrogène (membranes perméation).
• Stockage hydrogène : Pd absorbe 900x son volume en H₂ (phases alpha/bêta).
• Catalyseurs électrolyse (émergent).

7. Pharmaceutique

• Complexes Pd comme agents anticancéreux (alternative médicaments Pt — moins néphrotoxicité).
• Activation prodrogues, radiopharmaceutiques (graines brachythérapie Pd-103).

Note approvisionnement

Sources primaires : Russie (Norilsk), Afrique du Sud (Bushveld), Amérique du Nord (Stillwater), Zimbabwe. Recyclage (catalyseurs usagés) fournit ~30 %. Prix volatil — 1 000–3 000 $/oz.