Que signifient « Edge » et « 3G » sur l'écran de mon iPhone ?

Quand un iPhone 3G affiche l'icône EDGE au lieu de 3G, certains utilisateurs sont déconcertés. Ceux en zone très urbaine n'ont peut-être jamais vu EDGE et ne comprennent pas la différence. Simplement : EDGE et 3G sont deux types de réseaux de données cellulaires différents utilisés par AT&T et autres opérateurs à carte SIM. Les deux connectent au Web, mais à des vitesses très différentes.

EDGE expliqué

AT&T utilise EDGE (Enhanced Data GSM Environment) pour fournir des services de données sans fil. Principalement pour MMS et navigation web. La distance à la tour relais et la congestion locale peuvent réduire significativement le débit. Bien que pas le plus rapide, EDGE est souvent le plus disponible hors zones 3G.

3G défini

La 3G (troisième génération) surpasse EDGE. Successeur d'EDGE, elle augmente grandement la capacité et les débits. Elle sépare voix et données en canaux multiples, permettant appels et navigation simultanés. Souvent en zones urbaines denses. Distance tour et congestion affectent aussi le débit 3G.

Différences de vitesse

Avec bon signal : EDGE jusqu'à 384 Kbit/s (0,384 Mbit/s). 3G jusqu'à 14,4 Mbit/s. La 3G étant bien plus rapide, elle permet streaming audio/vidéo, visioconférence, TV Internet. En zone rurale sans 3G, EDGE ou son prédécesseur GPRS offrent encore une connectivité basique.

Problèmes 3G

Pour AT&T, l'afflux d'utilisateurs iPhone 3G a causé une latence réseau extrême : appels coupés, navigation lente, données totalement inaccessibles. AT&T améliore son réseau, mais quand la 3G est surchargée, l'iPhone bascule automatiquement sur EDGE pour garder la connexion (icône 3G → EDGE).