Qui a inventé l'aspirateur électrique ? Hubert Cecil Booth et le « Puffing Billy »

Le premier aspirateur électrique commercialement réussi fut inventé par l'ingénieur britannique Hubert Cecil Booth en 1901. Sa machine, surnommée « Puffing Billy », était une unité massive tractée par cheval garée à l'extérieur des bâtiments ; de longs tuyaux étaient passés par les fenêtres pour aspirer la poussière via une pompe à piston essence (plus tard électrique). Booth la démontra au Royal Agricultural Show, prouvant qu'elle pouvait soulever la poussière des tapis efficacement — exploit que les appareils antérieurs ne pouvaient réaliser.

Des prototypes existaient plus tôt : Walter Griffiths (1905, dispositif portable soufflet) et James Murray Spangler (1907, balai-brosse moteur ventilateur électrique, vendu plus tard à Hoover). Mais le système 1901 de Booth est largement reconnu comme premier service nettoyage par aspiration pratique et motorisé.