Faut-il un vase d'expansion sur un chauffe-eau non ventilé avec seulement 3 lavabos ? Oui.

Oui. Absolument. Non négociable. Un vase d'expansion est requis sur **chaque** système d'eau chaude fermé (non ventilé), quel que soit le nombre de points de puisage — que ce soit 3 lavabos ou 30 douches.

Pourquoi : la physique ne se soucie pas du nombre de points de puisage

L'eau se dilate d'environ 4,2 % quand elle chauffe de 10°C à 80°C. Dans un **système fermé** (chauffe-eau non ventilé + clapet anti-retour/réducteur de pression sur l'arrivée d'eau froide), cette eau dilatée n'a **nulle part où aller**. La pression monte en flèche.

• Sans vase d'expansion : la pression atteint le réglage du soupape T&P (typiquement 150 psi / 10 bar). La soupape s'ouvre, évacue l'eau chaude. Cycle répété. Fatigue la cuve, raccords, tuyaux. Risque de rupture catastrophique de la cuve (explosion).
• Avec vase d'expansion : la membrane à air comprimé absorbe le volume dilaté. La pression reste stable (typiquement 50–80 psi). Système durable, sûr, silencieux.

Dimensionnement pour 3 lavabos (petit système)

• Volume chauffe-eau : supposons 10–30 gal (chauffe-eau point d'usage ou petit réservoir typique).
• Vase d'expansion : **2,1 gal (8 L) vase d'expansion eau potable** (ex. Amtrol ST-5, Watts DET-5, Zilmet 8L) est standard jusqu'à 50 gal de chauffe-eau. Pour un tout petit chauffe-eau 10–20 gal, un **vase 1 gal (4 L)** peut suffire selon le tableau de dimensionnement du fabricant.
• Pression de précharge : régler sur la **pression statique d'alimentation** (mesurer à l'arrivée d'eau froide avec manomètre, sans débit). Généralement 40–60 psi. Vérifier annuellement.
• Emplacement : sur l'arrivée d'eau froide, **entre le chauffe-eau et le clapet anti-retour/réducteur de pression**. Vertical, côté air vers le haut. Supporté.

Code et garantie

• IPC / UPC / NEC / Codes locaux : imposent un contrôle d'expansion sur systèmes fermis. Aucune exemption selon le nombre de points de puisage.
• Garantie fabricant : **Annulée** si pas de vase d'expansion installé. Rupture par cyclage thermique = réclamation refusée.

Ne pas confondre avec :

• Systèmes ventilés (ouverts) : ballon dans les combles absorbe l'expansion. Pas de vase d'expansion nécessaire. (Rare dans les constructions neuves US/CA ; courant en UK systèmes gravitaires).
• Soupape T&P : **Dispositif de sécurité ultime**, pas dispositif d'expansion. Si elle s'ouvre = défaillance du système.

Trois lavabos ou trois cents — la physique et le code sont identiques. Installez le vase d'expansion. Dimensionnez-le bien. Préchargez-le. Dormez tranquille.