Les machines à laver avec agitateurs sont-elles bonnes ou mauvaises ?

De nombreuses marques continuent d'apporter l'agitateur traditionnel à leurs nouveaux chargeurs supérieurs pour assurer un nettoyage efficace, bien que l'appareil soit connu pour avoir une prise rugueuse sur les vêtements. Heureusement, de nos jours, vous aurez plus de chances de trouver l'agitateur discret beaucoup plus doux et moins intense plutôt que l'alternative habituelle.

Dans ce guide, nous examinons s'il est préférable d'acheter une machine à laver avec un agitateur et où vous pouvez les trouver.

Qu'est-ce qu'un agitateur de machine à laver ?

De manière générale, un agitateur est conçu pour minimiser l'enchevêtrement et aider à répartir les vêtements uniformément dans la laveuse . Des agitateurs peuvent être trouvés dans certaines machines à laver à chargement par le haut, sous forme d'agitateur ordinaire ou d'agitateur à profil bas. Ils sont généralement intégrés à la laveuse en tant que poteau central dans le tambour qui se tord d'avant en arrière, frottant contre les vêtements pour aider à éliminer les taches. Ils ont généralement des nageoires attachées. Les chargeurs frontaux n'ont pas d'agitateurs.

Agitateurs à profil bas (ou pulsateurs à profil bas) fonctionnent de la même manière, mais sont conçus pour placer moins de friction sur vos vêtements qu'avec des agitateurs pleine grandeur. La principale différence est qu'ils sont plus courts et ressemblent davantage à une large bosse au bas de l'appareil.

Quelle est la différence entre un agitateur et une turbine ?

Les chargeurs par le haut peuvent également être équipés d'une roue. Les turbines sont similaires aux agitateurs à profil bas parce qu'ils utilisent toujours des aubes qui tournent pour créer un «courant» fort dans la laveuse pour obtenir un nettoyage plus uniforme et efficace. Contrairement aux agitateurs, les turbines visent à empêcher les articles de se coincer dans les ailettes ou les aubes en rotation, minimisant ainsi le contact entre l'agitateur et la charge. Cependant, il y a toujours une chance que les articles s'emmêlent les uns avec les autres et créent encore suffisamment de friction pour endommager les vêtements de cette façon.

Les turbines sont conçues pour produire moins de friction et fonctionnent à une intensité réduite par rapport aux agitateurs pleine grandeur. Les turbines ont également une apparence similaire aux agitateurs à profil bas mais sont plus petites, ce qui vous permet de maximiser l'espace dans la laveuse.

Machines à laver avec agitateur vs sans agitateur

Y a-t-il réellement une différence entre les chargeurs par le haut avec et sans agitateur ? La réponse courte est − plus maintenant. Malgré les critiques pour son traitement brutal des vêtements, l'agitateur est traditionnellement une caractéristique populaire des machines à laver, frottant contre les vêtements pour aider à éliminer les taches. Cependant, de nombreux nouveaux chargeurs par le haut sont désormais dotés de fonctionnalités "intelligentes" conçues pour offrir de meilleurs résultats de nettoyage et protéger vos vêtements contre les dommages, éliminant ainsi le besoin d'un agitateur.

Il convient également de noter que tous les agitateurs ne sont pas créés égaux ─ enfin, du moins selon qui vous demandez. Speed ​​Queen affirme que ses agitateurs sont moins susceptibles d'user les tissus car la cuve de lavage avec laquelle vos vêtements entrent en contact est en acier inoxydable, un matériau censé être doux pour le linge. Une autre marque d'appareils électroménagers, Simpson, indique de la même manière que ce sont en fait les trous, plutôt que les ailettes de l'agitateur, qui aident l'eau à mieux circuler à travers les vêtements et le tambour.

Voici quelques avantages et inconvénients des laveuses avec agitateurs :

Avantages	Inconvénients
Moins cher que les chargeurs par le haut sans agitateurs	Espace limité disponible dans le tambour
Revendiqué pour nettoyer en profondeur la saleté et les taches	Les vêtements peuvent se prendre dans l'agitateur ou être endommagés par la friction créée
Top loaders with an agitator usually have higher water-efficiency ratings than units without an agitator	Can be more expensive to run due to poor energy efficiency

Here are a few advantages and disadvantages to washing machines without an agitator:

Pros	Cons
Said to be gentler on clothing and garments	Type of fabric or wash mode used can potentially cause as much damage
Have more capacity inside the drum than washing machines with agitators	Might not clean as effectively or evenly as washing machines with agitators
Larger variety of models available	Impeller can cause knots in clothing

Washing machines with agitators

Set on buying a washing machine with an agitator? Here are some models worth checking out:

Fisher &Paykel 7kg WashSmart Top Load Washing Machine

This 7kg top loader from Fisher &Paykel (WA7060G2) boasts a full-size agitator and six wash programs such as Heavy Duty and Hygiene Wash. It has a 1,000 RPM spin speed and has a few smart functions. These include the soft-close lid, touch controls and a keylock option to lock the buttons on the control panel.

Other key specs include:

• Water efficiency rating (WELS):3.5 stars (consumes 86L per wash)
• Energy efficiency rating:3.5 stars
• SmartDrive technology
• Automatic lint filter:automatically cleans the lint system
• Auto load sensor
• Two-year manufacturer’s warranty.

This Fisher &Paykel washing machine with an agitator is alternatively available in an 8.5kg capacity (WA8560G1) for $1,069.

Price:$979 RRP*

Fisher &Paykel 7.5kg WashSmart Eco Top Load Washing Machine

Fisher &Paykel’s WashSmart Eco top loader series offers a full-size agitator and many of the smart features you would expect from many new models, such as an auto load sensor, an allergy-friendly wash mode and soft-close lid. Many smart washing machines also boast features that are claimed to ensure gentle treatment of garments. In Fisher &Paykel’s case, some washers use the brand’s SmartDrive technology to protect clothes from rough movements. It’s also said to help the appliance work efficiently and produce less noise while operating.

Aside from the six wash programs, such as Regular and Quick Wash, features to expect include:

• Water efficiency rating (WELS):3.5 stars (consumes 92L per cycle)
• Energy efficiency rating:4 stars
• Hot &cold water connections
• Three spin speeds (1,100 RPM maximum)
• Eco-active wash
• Two-year manufacturer’s warranty.

Price:$1,049 RRP*

Simpson 12kg Top Load Washing Machine

Simpson offers this 12kg top loader (SWT1254LCWA) with a Gentle Wash agitator. Aiming to protect your clothes from damage caused by friction and tangling, this agitator contains a number of holes that supposedly improve water flow in the drum. This model also provides the Ultra Wash System, which rotates the items in multiple directions for a more effective clean.

Les autres fonctionnalités incluent :

• Water efficiency rating (WELS):3.5 stars (consumes 138L per cycle)
• Energy efficiency rating:4 stars
• 11 wash programs
• 850 RPM spin speed
• Two-year manufacturer’s warranty.

Price:$1,196 RRP*

Speed Queen 8.5kg Top Load Washing Machine

While low-profile agitators are made to be gentler, you can still get top loaders with full-length flex vane agitators that come with features that improve the level of garment care as well as quality of performance. Speed Queen is one of the main brands which continue to produce washers with full-size agitators, although they are more expensive to buy.

This 8.5kg Speed Queen top loader (AWNA62BLACK) comes with a Perfect Wash system, claimed to move the tub and agitator ‘in sync’ to ensure as much water flows through the materials and fabrics as possible.

Les autres spécifications incluent :

• Water efficiency rating (WELS):3 stars (uses 117L per wash)
• 710 RPM spin speed
• Flex vane agitator
• Eight wash programs
• Three water temperature options
• Hot &cold water connections
• Bleach &fabric softener dispenser
• Control knobs

Price:$2,695 RRP*

Is it better to buy a washing machine with an agitator?

Washing machines with agitators are still considered to be more effective at removing dirt and stains from clothes, by popular choice at least. Previously, the main downside to agitators is how rough they can be on clothes. But, many smart washing machines now contain technologies designed to improve garment care and prevent items from being damaged during the wash, potentially adding an extra level of protection to washers with agitators.

Prices for washing machines with agitators typically start around $500 and reach up to the $2,000 mark for the new, higher-end models from brands like Fisher &Paykel and Simpson. Comparatively, washers without agitators are a bit cheaper. When it comes to long-term running costs however, most cheap washing machines are energy guzzlers ─ regardless of whether they use an agitator or impeller.

*Prices taken from respective retailers and Appliances Online, correct as of February 2021.

Picture credits:Paul Velgos/Shutterstock.com.