Les meilleurs récepteurs Pioneer vintage au niveau sonore
Les récepteurs Pioneer vintage des années 1970 font encore trembler les fenêtres du monde entier avec leur son analogique chaleureux et leur puissance brute, tout en tournant les têtes avec leur esthétique visuellement époustouflante en argent poli et blanc. Les amateurs d'audio classique privilégient les unités Pioneer ; eBay propose généralement plus de récepteurs Pioneer vintage aux enchères que toute autre marque, et un rapide examen des enchères de récepteurs vintage sur eBay en janvier 2011 a montré plus de récepteurs Pioneer disponibles que les deuxième et troisième marques les plus populaires (Sansui et Marantz) combinées.
L'ère « Silver »
La période classique ou « Silver » pour les récepteurs Pioneer s'étendait sur une décennie, environ de 1971 à 1981. Les récepteurs Pioneer de cette période sont loués pour leur son : une sensation analogique chaleureuse qui reste assez brillante pour apprécier les aigus ou les passages musicaux plus subtils. Cependant, ces unités sont aussi admirées pour leur apparence. Le terme « Silver » fait référence à la présentation globale des unités qui comporte des panneaux avant en aluminium brossé. Ces récepteurs affichaient également des boutons en aluminium massif usiné, des commutateurs à bascule et des boutons-poussoirs argentés, ainsi que des placages et des finitions en noyer. L'apogée visuelle de l'ère Silver a commencé en 1976, lorsque les récepteurs Pioneer avaient un design argent sur argent avec un fond de syntoniseur blanc. La fin de l'ère Silver a commencé au début des années 1980 lorsque Pioneer a opté pour un microprocesseur numérique au lieu de commandes analogiques, et s'est achevée au milieu de la décennie lorsqu'ils ont abandonné leur esthétique argent/métal pour une présentation en plastique noir. Les amateurs d'audio vintage se concentrent généralement sur l'ère Silver, admirant à la fois le son et l'apparence de cet équipement.
La série classique Pioneer
Pendant la période Silver, Pioneer a produit huit séries de récepteurs : la série 400, évaluée à 15 watts par canal (WPC) et vendue environ 200 $ ; la série 500 à 17 WPC et environ 250 $ ; la série 600 avec 27 WPC et vendue un peu moins de 350 $ ; la série 700 qui délivrait 40 WPC et se vendait près de 400 $ ; la série 800 évaluée à 60 WPC et vendue moins de 500 $ ; la série 900 qui délivrait 70 WPC et se vendait juste sous 600 $ ; la série 1000 qui offrait 120 WPC, se vendait 700 $ et pesait 23 kg ; et enfin la série 1200 qui produisait 160 WPC, se vendait 900 $ et pesait 29 kg. Toutes ces séries sont appréciées par les collectionneurs d'audio vintage, particulièrement les séries 1200 et 800.
Le fleuron Pioneer Silver, le SX-1980
En 1978, Pioneer a produit le meilleur récepteur de son ère Silver, le SX-1980. À sa sortie, le 1980 présentait une puissance alors record de 270 watts par canal. C'était le plus grand récepteur jamais construit par Pioneer, mesurant 56 cm de large, 49,5 cm de profondeur et 21 cm de haut. C'est aussi le récepteur le plus lourd produit par Pioneer, pesant 35 kg. Ces spécifications ont fait du 1980 le récepteur Pioneer le plus cher, se vendant près de 1300 $. Le site Pioneer Reference décrit la conception intérieure du 1980 comme « soignée et logique » et le qualifie d'« apogée du développement des récepteurs stéréo deux canaux de Pioneer ».
Un argument pour le SX-850
Bien que le SX-1980 soit le plus grand, le plus puissant et le plus cher des récepteurs Pioneer produits pendant son ère Silver, il ne convient pas à tout le monde. Les amateurs d'audio vivant à proximité d'autres personnes, ou avec des espaces d'écoute plus petits, n'auront peut-être jamais l'occasion d'écouter un 1980 à plein régime et d'en apprécier pleinement les capacités. De telles personnes seront mieux servies par un SX-850 qui, selon le site Silver Pioneer Reference, « est ardemment recherché par les collectionneurs et les auditeurs ». Il a assez de puissance pour faire trembler les murs de la plupart des pièces à 60 watts par canal et présente visuellement l'esthétique classique Pioneer argent sur argent.